Изобретен аппарат был в 1905г., но лишь через 43 года произошло первое погружение с автопилотом, который вел батискаф в мрачные глубины океана. Аппарат ушел на глубину 1380 м и благополучно вернулся на поверхность.

В 1953 г. уже сам Пикар вместе с сыном на батискафе "Триест" достиг глубины 3150 м. Впервые в мире человек собственными глазами смог увидеть, что происходит на столь больших глубинах.

По сути дела, Пикар переделал воздушный шар в своего рода подводный дирижабль. К стальной сфере прикрепил большую емкость, наполненную бензином, который легче воды и поддерживает подводный корабль. Корабль погружается, приняв специальный балласт. Потом балласт отцепляется, и кабина плавно поднимается вверх к солнцу, к воздуху. На батискафе, снабженном электоромотором и винтом, можно было путешествовать и вдоль дна океана.

Жак, сын Огюста Пикара опустился в 1960г. на дно самой глубокой впадины Мирового океана – в Марианский желоб (около 11.000 м.) Потом он построил свой вариант батискафа – мезоскаф, который мог совершать вполне самостоятельное плавание, используя океанические течения.

В 1969г. экипаж из шести человек во главе с Жаком Пикаром совершил многодневное подводное путешествие по течению Гольфстрим на глубине около 400 м. Было проведено множество интереснейших наблюдений над физическими процессами, протекающими в самом течении, где еще скрывается немало загадок.

В земных глубинах

Как ищут руды?

Уже давно разрабатываются основные месторождения полезных ископаемых. Но геологи не прекращают поиски новых, хотя находить месторождения становится все труднее: выходящие на поверхность руды большей частью уже давно открыты. И только в слабоизученных, отдаленных районах еще можно найти руду на поверхности.

Поисковое дело – трудная наука. Поисковик должен сочетать и обширные геологические знания, и опыт практической работы. В геологической разведке сейчас используются новые методы: геологические, геофизические и даже космические. Но в силе остаются и старые приемы. Геолог должен много ходить. Ему надо осмотреть все доступные выходы пород на поверхность. А для этого приходится взбираться по склонам гор, продираться сквозь дремучие леса, а иногда и сплавляться по рекам на плоту. И надо все время внимательно смотреть вокруг и прямо под ногами.

Найдя что–то интересное, геолог проводит шлиховую съемку: промывку на лотке рыхлых отложений долины. После смыва легких частиц остается тяжелый осадок (шлих), а в нем – рудные минералы. Шлих высушивается и аккуратно заворачивается в пакетик из бумаги. Минерологи составляют шлиховую карту, значками показывая на ней содержание разных минералов на различных участках.

По тому, много или мало того или иного элемента в породах, определяют вероятные расстояния до основного рудного тела: чем ближе к нему, тем выше содержание рудных элементов в породах. Дальше всего от жилы "улетают" очень подвижные пары ртути.

Ртутный ореол – первый признак наличия рудного тепла. Ближе к руде обнаруживается серебро, свинец, цинк, медь и, наконец, олово. Это – обычный набор металлов в полиметаллическом месторождении.

Сейчас геологи широко используют различные геофизические методы: например, магнитные исследования могут указать на присутствие железной руды. Так, Курская магнитная аномалия была открыта по отклонению стрелки компаса. Обнаруживать руды помогает изучение электрической проводимости толщи горных пород и сейсмические исследования, т.е. измерения скорости прохождения через породы волн, вызванных сильным ударом (при землетрясениях) или специально произведенным взрывом. Волны движутся с разной скоростью в зависимости от свойств пород и прежде всего их плотности.