Осторожно закрепил воротник на мраморной шейке царицы. Та подвигала головой, пожаловалась:

– Ничего не чувствую!

– А пока и не надо. Позжее польза пойдет.

После обеда мы посетили спящего Алексея. Выглядел он неплохо, по крайней мере уже не был таким бледным.

– Твоя теория относительно аспирина подтвердилась – Николай положил мне руку на плечо, благодарно сжал ладонь – Будь любезен, зайди в левый флигель. В Парадном кабинете тебя ждет мой министр двора, барон Федерикс. Он озвучит награду. Поверь, она велика.

* * *

Ну что сказать? Награда нашла героя. В торжественной обстановке, целый министр, барон, с огромными, размашистыми усами а-ля Буденный гулким голосом поздравил меня с потомственным дворянством. «Пожалованием по особому усмотрению самодержавной власти». И тут Николай сэкономил. Зачем мне дворянство в бессословном обществе, которым совсем скоро станет Россия? Повесить грамоту на стену туалета?

И вопрос стоит только один. Это бессословное общество появится кровавым образом, когда пролетарии выпилят все дворянство явочным порядком или все-таки удастся сгладить противоречия и провести Титаник под названием царская Россия мимо айсберга революции и гражданской войны.

На словах же я поблагодарил барона, поинтересовался, почему все-таки дворянство?

– Его Величество недавно перечитывал жизнеописание деда – Александра Освободителя. Его очень впечатлила история с картузником Осипом Комисаровым, который спас царя, оттолкнув руку с пистолетом террориста Каракозова. Сей спаситель впоследствии был возведён в дворянское достоинство с фамилией Комиссарова-Костромского.

Я взглянул в жалованную грамоту. Ага, мне тоже фамилию добавили. Распутин-Тобольский.

– Сведения о сем будут внесены в восемнадцатую часть Общего Гербовника в ближайшее время. Еще раз поздравляю.

Я поклонился, пошел на выход. Но не дошел, попал в полицию.

Перехватил меня на полпути высокий человек, плавно принял под локоток и пригласил пройти. Мундир на нем странный был, вроде как военный, но погоны полицейские. Думал, жандарм какой, так нет, лазоревого цвета не видно.

Пока голову ломал, он сам представился – подполковник Герарди, Борис Андревич, начальник дворцовой полиции. Пригласил «на беседу». Так это спокон веку называется.

Беседовали мы у него в кабинете, под сенью парадного портрета Николая в гусарском мундире. Доломан, ментик, кисточки на сапогах, все дела.

Начал он с обращения на «ты», пришлось ответить тем же, дрогнул у него глаз, но лицо подполковник сдержал, руками не размахивал и ногами топать не стал.

Так и пошло – на «ты», но по имени-отчеству.

Слов наплел много, начал с поведения во дворце, типа инструктажа, что можно, что нельзя. Прямо как правила проживания в общаге СПбГУ – ночью не шуметь, электроприборы не включать, баб не водить, по всем вопросам к старшему лакею, а коли беда какая – прямиком к нему, к Борису Андреевичу.

Оттуда сделал пару аккуратных заходцев, мол, его дело особу государя и семейство августейшее охранять, так если я где чего услышу или увижу или унюхаю, то чтобы прямиком к нему, а лучше к его заместителю, поскольку сам не всегда на месте. Вербовал, в общем, куда ж без этого. Но без огонька.

Я такой вариант предполагал и включил «старца», уповая на божий промысел и силу животворящего креста. Он и отступился, но, надо думать, еще попытку сделает, а пока галочку поставил.

Поправив зачес на залысины, принялся убалтывать на охрану. Ты же, говорит, Григорий Ефимович, теперь особа, приближенная к императору, в семейные покои вхож, тебе без охраны никак нельзя. Ходишь по городу, а вдруг на тебя злоумыслят или в карманы чего тикающего подбросят, большая беда выйти может.