Оратор загнул про «споспешествование образованию», я только тяжело вздохнул. Сзади возникло волнение, ко мне понемногу приближался легкий шум. Я повернул голову – Столыпин! Прикладывая палец к губам и слегка кланяясь, премьер прошел ко мне и даже подал руку.

– Я тут частным порядком, прошу без церемоний, – обвел он взглядом он собравшихся и шепнул мне. – Смотрю, все у вас успешно, весь город тут.

Посмотрел на чиновника на трибуне, издалека кивнул Лауницу, показав рукой, чтобы тот не мчался на поклон к начальству, и вполне оценил внешний вид оглоедов. Бабы в общине и нанятые швеи, усаженные за несколько машинок «Зингера», несколько недель строили ребятам форму – черные штаны и черные блузы с белыми отложными воротничками. С ма-аленьким дополнением – в качестве отличительного знака воспитанники носили галстуки наподобие пионерских, только желтые и скрепленные заколкой в форме синей рыбки. Просвещенному человеку сразу ясно: цвета императорского штандарта и первохристианский символ.

Я подтвердил Столыпину его догадку, а он вдруг озадачился андреевскими знаменами в углах зала и портретами флотоводцев.

– Это, простите, к чему?

– Так здешний приют морской, – зашептал я ему на ухо. – Имени адмирала Ушакова. Будет готовить техников для императорского флота. Механиков там, гальванеров и других, кто нужен.

– Однако! А программу обучения где взяли?

– Пока скопировали с казенных реальных училищ, пять лет и два подготовительных класса. Ну и морских предметов, как знающие люди посоветовали, добавили – построим причал на Невке, заведем лодки, будут ребятишки на веслах да под парусом учиться. Потом еще хочу кого знающего из морских офицеров пригласить, глянуть, может, посоветует, что поправить.

– А в других приютах тоже моряков готовить будете?

– Нет, смотря по тому, в каком городе. В Туле – оружейников, в Кинешме – ткацких техников, в Москве – слесарей и металлистов. По другим городам також мысли есть.

– А сколько тут возрастов?

– Семь классов. Первые – шестилетки. Последний класс – пятнадцать, шестнадцать лет. Многие Петр Аркадьевич, годков своих не знают, и пашпортов у них обратно нету. На глазок определяли. Всего сто двадцать два пацана.

– Что же девочки? – поинтересовался Столыпин.

– Не потянем – вздохнул я – Воспитуют то дядьки из отставников. Это во-первых. Во-вторых, в беспризорных в основном пацаны бегают по городу. Кого полицейские отловили – тех к нам и направили. Сколько со вшами намучались…

Премьер совсем было собрался спросить еще что-то, но тут в зал красным вихрем ворвались три казака Собственного Конвоя. Алые черкески пролетели по всем закоулкам, сверкая серебром газырей и кинжалов, встали у дверей и распахнули их на всю ширь.

Вот это сюрприз! Пусть теперь хоть одна сволочь попробует вякнуть против нашего начинания! Милостиво улыбаясь, в зал вошла Аликс в сопровождении четырех фрейлин.

Оратор на трибуне замолк и после секундного замешательства соскочил вниз. Бомонд мгновенно выстроился по ранжиру и кланялся, кланялся, кланялся… Или приседал в книксенах, в зависимости от пола. Проняло даже мелких оглоедов – еще бы, императрицу увидел! В настоящей бриллиантовой диадеме. Перцов, коему было поручено написание репортажа об открытии, как безумный строчил в блокноте, Адир срочно перенацеливал камеру.

После краткого обхода собравшихся, Александра Федоровна подошла к нам со Столыпиным.