Глава 24

Кроме выше озвученных, чуть поодаль выстроились мои гренадеры. Теперь, после боевого крещения, они даже выглядеть стали иначе. Приосанились, втянули животы, привели в порядок одежду, всем своим видом показывая какие они важные. Меня это улыбнуло, но окружающие на них смотрели уважительно, и даже, как мне казалось, немного побаиваясь. Ну а что, вроде обычные мужики, а в котомках у них смерть гремучая. Причём не просто гремучая, а самая что ни на есть колдовская. А к колдовству, тем более такому разрушительному, относиться следует уважительно.

Пройдясь вдоль строя, я оценил состояние своего воинства примерно на троечку с плюсом. Не знаю как дружина покажет себя в бою, но выглядят мои бойцы, прямо скажем, не очень. Если те же орки, или наёмники, все как на подбор, то здесь у меня совсем-совсем сборная солянка. Худые, толстые, кривые и горбатые — хватает всяких. Плюс я никогда не командовал людьми в таком большом масштабе. Максимум группа из нескольких человек, которых ты знаешь и всецело доверяешь. А тут, конечно, совсем другое.

Так что, мыслей, от построения «армады» — не прибавилось. Во всяком случае умных. Сейчас я чувствовал себя на распутье, но если там хоть предупреждают что случится — типа «налево пойдешь, коня потеряешь» то у меня распутье было слепое, без каких либо вариантов. Будь моё войско побольше, можно было попытаться ударить в тыл осаждающим, но с такими силами — только народ смешить. Разотрут нас как мошек надоедливых, моргнуть не успеем.

Наверное так бы я стоял, размышляя, но выскочивший на поляну всадник заставил отвлечься. Резко натянув поводья, он поднял коня на дыбы, осадил его, и развернувшись, спешился.

Это был один из посланных вперед разведчиков, невысокий крепыш в видавшей виды кольчуге, и с хорошенько помятым шлемом. Передав узду кому-то из подскочивших бойцов, он осмотрелся, заметил меня, и двинулся в мою сторону.

— Господин! — не доходя нескольких шагов, выпалил разведчик, но отчего-то смутился, остановился и умолк.

— Говори. — поторопил его я.

— Там непонятное что-то творится!.. Они отходят от города!.. Очень спешно отходят, бегут практически! — на одном дыхании выпалил гонец.

— В смысле отходят? Кто именно? Ты ничего не перепутал?

— Нет. Не перепутал. Они уходят! Меня отправили предупредить! — боец так тяжело дышал, что слова давались ему с трудом. Он будто не верхом ехал, а сам на себе лошадь тащил, и никак не мог отдышаться.

То что я слышал, никак не вязалось с моими представлениями о происходящем, поэтому я отвёл его к телегам, дал напиться воды, усадил, и там уже основательно расспросил.

— Мы наблюдали из дальнего леса, — говорил гонец, — но видно было плохо, дым от пожарищ сносило прямо на нас. Поэтому решили переместиться поближе, и вот тут-то они и побежали!

— Много их было? — задал я наводящий вопрос, понимая что сам он так и будет твердить одно и то же.

— Не знаю! Много! Очень много! Они как тараканы, попёрли из всех щелей! Мы едва успели в лес утечь!

— Шли строем или колоннами?

— Нет, говорю же, как тараканы, вперемешку!

Я чувствовал что он говорит правду, но поверить всё равно не мог.