|
Пуля, извлеченная из руки личного помощника Джоан Фландерс (она прошла насквозь через тело жертвы, попала ее помощнику в мягкие ткани плеча и наткнулась на кость, но, уже не имея энергии расщепить твердую материю, буквально отскочила от кости и застряла с внешней стороны руки, причинив парню сравнительно небольшой вред), сплющилась так, что напоминала необыкновенно красивый гриб, но все же было ясно, что это знаменитая пуля «Сьерра» весом 168 гран с полым наконечником и зауженным хвостом — бесспорный фаворит у большинства снайперов групп специального назначения, а также у метких стрелков армии, морской пехоты, военно-воздушных сил и военно-морского флота. Именно этот волшебный желудь в одно четко скоординированное мгновение в апреле 2009 года оборвал жизни трех сомалийских пиратов.[6] Ник засадил за работу следователей в Вашингтоне и через них по электронной почте разослал приказы во все пятьдесят штатов, требуя начать самую сложную и самую нудную часть охоты — опрос.
Необходимо было связаться со всеми воинскими частями, в состав которых входили подразделения снайперов, а также со всеми правоохранительными ведомствами, имевшими в своих рядах метких стрелков. Далее следовали преподавательский состав и ученики, бывшие и нынешние, многочисленных снайперских школ, таких как школа снайперов морской пехоты в Квантико, а также нескольких десятков частных школ, поскольку в последнее время искусство меткой стрельбы приобрело некую гламурную ауру и многие граждане изъявили желание обучиться этому мастерству. Но сообщество снайперов является частью более обширного сообщества стрелков, а это означает многочисленные команды высококлассных стрелков, существующие при стрелковых клубах, в той или иной степени связанных с НСА,[7] которая ежегодно в конце лета в Кэмп-Перри, штат Огайо, проводит общенациональные состязания по стрельбе. Еще есть школы, в которых преподают основы охоты, а в среде охотников существует ощутимая прослойка тех, кто умеет поражать добычу на большом расстоянии. Не надо забывать и про охотников, ведущих отстрел вредителей сельского хозяйства: они работают на большой дистанции, и среди них есть те, кто, усовершенствовав свое оружие и потратив много времени и средств на стрельбища и боеприпасы, может попасть с расстояния в тысячу ярдов в луговую собачку ростом всего каких-нибудь двенадцать дюймов. И наконец, есть поклонники пулевой стрельбы, которые, опять же используя баснословно дорогое снаряжение, соревнуются между собой, стреляя в удаленную на тысячу ярдов крохотную мишень (нынешний чемпион ухитрился всадить все десять пуль в кружок диаметром четыре с половиной дюйма). Нужно было встретиться со всеми и всем задать одни и те же вопросы. Не было ли у кого-то в последнее время каких-либо серьезных проблем? Никто не стал дерганым, раздражительным, несдержанным? Никто не злится на что-либо? Никто не рассуждает о том, как по вине левых мы проиграли войну во Вьетнаме? Ни у кого внезапно не ухудшилось здоровье? Никто не сидит на наркотиках? Нет таких, у кого распался брак или умер ребенок? Никого не выгнали с работы? Никто не исчез внезапно? Никто не проявляет недовольства тем, что происходит в Ираке? Нет ли в сообществе какой-нибудь трещинки, слабины, возмущения, чего-то необычного? Работа предстояла огромная; в Америке много тех, кто хорошо стреляет на большом расстоянии, и какое-то время казалось, что следователям придется проверить их всех. Однако в средствах массовой информации подозрение сразу же пало на «американца, помешанного на оружии». Дальше следовало подробное описание. Вам знаком этот тип; все мы хорошо его знаем. В нем есть что-то странное, верно? Коллегам по работе становится не по себе, когда он вспыхивает, словно рождественская елка. Его можно застать прильнувшим к экрану компьютера, на котором не соблазнительные обнаженные японочки, а винтовки. |
