В нотариальной конторе пришлось проторчать полтора часа, быстрее никак не получилось. И это мы еще не сидели в очереди, благодаря связям дяди Изи. Оформление покупки шло ну очень медленно. Пока заполнили все документы, пока оформили купчую, пока зарегистрировали ее… В конце концов все закончилось, я передал деньги Любови Алексеевне и стал законным владельцем дачи в Абабурово. Уф-ф… гора с плеч! Затем уже в машине вручил дяде Изе причитающееся ему вознаграждение и, тепло попрощавшись с ним, отправился в Гнесинку. Пора проверить, как там моя «Машина времени» поживает.

У ребят-музыкантов учебная суббота, а это значит, их можно поймать на парах. Собираемся с Петром, Николаем и Федором в репетиционном зале на длинной перемене.

– Что такого срочного случилось? – удивляется солист новообразованной «Машины времени». Николай сегодня одет модно – в джинсу и красивый красный свитер. – Твои песни мы уже разучили, хочешь послушать?

– Конечно, хочу. А зачем я, по-вашему, приехал?

– «Дорога в облака» получается отлично, «Любите, девушки» и «Лучший город Земли» чуть похуже, но мы над ними работаем, – докладывает Николай.

– Показывали нескольким однокурсникам и даже одному преподавателю, – включается в беседу барабанщик Петр. – Говорят, что это отличные песни. Ничем не хуже, чем у «Битлз».

– Ну ты и хватанул, Пит, – смеется третий участник ВИА – саксофонист Федор. – Где мы, и где «Жуки»! У них уже третий альбом вышел, миньонов сколько, а у нас…

Бывшие «соловьи» грустно вешают головы. Эх, ребята, да я вам только из одного Сюткина и «Браво» столько песен понадергаю – на несколько альбомов хватит!

– Не вешать носы! – Я сажусь за барабанную установку, выстукиваю на ней побудку пионеров. – Битлы до того, как прославиться, два года в разных ночных клубах вкалывали не разгибаясь, иногда по восемь часов в день и все семь дней в неделю.

– Правда, что ли?! – пораженно смотрят на меня «машинисты». – Откуда знаешь?

– Вчера один англичанин рассказал, – ловко перевожу я стрелки на Сноу. – В Англии это ни для кого не секрет. Так что слава к ним пришла не просто так.

– Да мы тоже готовы пахать, – горячится Федор, – но трех песен-то мало!

Эх, как пробрало моих энтузиастов! Пахать они готовы… Посмотрим, что вы, герои, запоете, когда я за вас по-настоящему возьмусь. Вот дайте только из Японии вернуться.

– Новое музло будет, за это даже не беспокойтесь. Но сейчас ваша задача – хорошо выступить перед Фурцевой.

– Министром культуры?! – в один голос ахают потрясенные ребята.

– Да. Я договорился о прослушивании 20-го вечером. Надеюсь, Екатерина Алексеевна лично выдаст вам путевку в жизнь. Но для того чтобы она вас поддержала, в репертуаре группы должна быть хорошая патриотическая песня.

Петр недовольно фыркает:

– Так и знал, что к этому придем. Без нас, что ли, некому патриотическую чушь петь?

Я начинаю тихо закипать…

– А ты что, Петь, брезгуешь патриотическое петь? Хочешь только «э-ге-гей-хали-гали»?

– Какое «хали-гали»? – тут же делает стойку этот паразит.

– Да песня такая новая в Италии только что вышла, – нехотя просвещаю я Петюню. – Твист теперь в Европе уже не так моден, все на шейк переходят.

– Шейк?! А это как?

– Шейк – это по-английски «трястись».