Дверь в зал чуть приоткрыта, и я заглядываю в нее, обводя взглядом интерьер, знакомый любому советскому человеку. Сам сто раз видел по телевизору этот круглый зал с высокими колоннами и грандиозным куполом. Только не думал, что мне когда-нибудь доведется сюда попасть. Весь зал заставлен рядами кресел, в которых сейчас сидят члены ЦК, правда, лиц людей не рассмотреть – видны одни лишь затылки. Штук триста затылков, не меньше. В дальнем конце невысокое возвышение типа сцены со столом президиума. За ним неглубокая ниша с высокой аркой, в которой стоит бюст Ленина. Перед сценой трибуна, с которой сейчас выступает Мезенцев. Мне его слышно плохо, но видно, что зал слушает генерала внимательно.

Я отступаю от дверей, прислоняюсь затылком к стене и прикрываю глаза, пытаясь отрешиться от жгучей боли в груди. Что ж так хреново‑то?! Хотя понятно… Печать же не просто так начала ныть с самого утра. События снова пошли поперек исторической реальности, а это не может радовать Люцифера – весы опять качнулись в пользу порядка и усилили его. Вот только боль терплю-то я уже с большим трудом, не хватало мне еще застонать при всех или грохнуться в обморок. Боль накатывает по нарастающей, и когда я с трудом открываю глаза, перед ними вьются стаи черных мушек. Оказывается, меня тормошат за плечо.

– Русин, тебя зовут в зал.

Пытаюсь встряхнуться и принять бодрый вид. Сейчас я им все скажу, что обо всем этом думаю!

Переступаю порог зала, иду к трибуне по центральному проходу. Кажется, Мезенцев сразу заметил, что со мной что-то не так. Я пытаюсь улыбнуться, делаю еще пару шагов, и… вдруг грудь простреливает дикой болью. Хватаюсь за нее рукой и чувствую, как по пальцам течет теплая кровь. Пытаюсь зацепиться за трибуну, но не дотягиваюсь и падаю, теряя сознание. Перед глазами мелькают лица, и последнее, что я слышу, корчась от боли, – испуганный женский крик:

– Убили!!! Смотрите, у него вся грудь в крови!!!!

А дальше проваливаюсь в темноту, и в голове мелькает последняя мысль: наверное, я выполнил задание, теперь не страшно и умереть. Но как же Вика без меня?..

Глава 5

– Руки в гору!! Я сказал в гору!

На третьем этаже Сенатского дворца две группы мужчин наставили в коридоре друг на друга оружие. Справа столпились охранники Малиновского, защищавшие вход в бывший кабинет Хрущева. Слева вскинули автоматы сотрудники Особой службы.

Покрасневший Иванов водил дулом «АК», выцеливая главного охранника.

– Пистолеты на пол! Или мы открываем огонь!

– Открывайте! – крикнул ему в ответ грузный седоватый мужчина в офицерской форме, но без кителя, зато сразу с двумя пистолетами «ТТ» в руках. – Сами тут все ляжете!

– Емельян! – Иванов обратился к седому. – Кремль уже захвачен дивизией Дзержинского – сопротивляться бесполезно. Ни Кремлевский полк, ни сотрудники «девятки» в конфликт вмешиваться не станут и вас не поддержат.

– Откуда меня знаешь? – зло удивился охранник.

– Забыл, как вместе на Втором Украинском фронте воевали?

– Ты Иванов из СМЕРШа, – утвердительно произнес Емельян.

– Узнал? А со мной люди из Особой службы. Слышал про нас? – Генерал повернулся к Судоплатову. Тот стоял с пулеметом «ПК» в руках. – Паша, выйди вперед, покажись Емельяну.

Судоплатов сделал шаг вперед, демонстративно поднял ствол вверх, выдал короткую и оглушительную очередь в потолок. Гильзы попадали на ковровую дорожку, в коридоре едко запахло порохом.

Обе группы отшатнулись назад, но побелевшие пальцы главного охранника по-прежнему сжимали «ТТ».

– Емельян, не дури.