Охранник сделал один шаг назад, другой. Бросил быстрый взгляд в окно, которое выходило во внутренний двор Сенатского дворца. Там и правда стояла пара бэтээров, нацелив стволы на фасад здания.

Из дверей приемной вышел, покачиваясь, Малиновский. Хмуро осмотрел коридор. Встретился взглядом с Ивановым.

– Емельян, кладите стволы, – глухо произнес министр обороны. – Мы проиграли. Говорил же я этому трусливому мудаку, что надо вводить войска в Москву! – Малиновский со всей злости ударил кулаком в дубовую панель стены.

Охранники начали осторожно опускать пистолеты на пол, сотрудники Особой службы по одному обыскивали людей из личной охраны министра, надевали на них наручники. Последним оружие сдал сам Малиновский, от которого сильно пахло водкой. Судоплатов шагнул к нему с наручниками, но Иванов отрицательно качнул головой, и тот отступил. Потом под охраной нескольких бойцов повел бывшего министра обороны в сторону лестницы.

Иванов толкнул дверь в приемную Хрущева. Тут было непривычно тихо и сумрачно. Тяжелые плотные гардины полностью закрывали окна, место секретаря пустовало.

Начальник Особой службы в окружении автоматчиков прошел в кабинет Хрущева и огляделся. Огромное помещение, размером 100 кв. метров, имело какой-то необжитой вид. Дубовые панели, все загромождено множеством сувениров, некоторые из которых были совершенно безвкусными, здесь же стояли модели спутников, самолетов, паровозов… Короче, все то, что Хрущеву в изобилии преподносили советские граждане и иностранные гости. А еще многочисленные вазы, в том числе с портретами самого Никиты. На одной из них Никита Сергеевич был изображен в форме генерал-лейтенанта.

Во главе длинного стола для совещаний расположился массивный рабочий стол хозяина кабинета. За ним сейчас, вжавшись в кресло, сидел бледный Суслов.

– Ну что, Михаил Андреевич? Испужались? – Иванов присел на краешек стола, положив автомат перед собой.

– Что теперь будет со мной? – глухо спросил главный идеолог страны, косясь на автомат Иванова.

– Это уже пленуму решать, мое дело доложить членам ЦК сложившуюся обстановку, – пожал плечами Иванов. – Пойдемте, покажем вас народу.

– Да я вовсе…

– Вот это сейчас пленуму сами и расскажете, Михаил Андреевич. А мы с генералом Мезенцевым вас поправим, если вы вдруг чего забыли.

* * *

За полчаса до этого…

– Здравствуйте, товарищи!

В Свердловский зал вошел Юрий Гагарин в сопровождении Михаила Шолохова. Оба были серьезны, словно принесли дурные вести. И зал, громко обсуждавший до этого последние новости, замолк. Первый космонавт мира прямиком направился к трибуне, но не поднялся на нее, а просто остановился в проходе у подножия сцены так, чтобы его все видели.

– Товарищи! Прошу прощения, что явился незваным гостем. Но поскольку открытие пленума все равно задерживается, я прошу несколько минут вашего внимания. Поверьте, меня на это толкнули чрезвычайные обстоятельства.

В президиуме уже сидели несколько человек – Микоян, Кириленко, Гришин, Рашидов, Ефремов, Косыгин. Но некоторые места были свободны.

– Товарищ Гагарин! – нахмурился Кириленко. – Вы нарушаете регламент пленума!

– Нарушаю, – кивнул космонавт. – Но, поверьте, у меня для этого есть веские основания.

– Да дайте уже человеку слово сказать! – возмутилась из зала Екатерина Фурцева.

Обведя взглядом притихший пленум, Гагарин, который без своей «фирменной» улыбки выглядел несколько непривычно, продолжил:

– Многие из вас, идя сегодня в Кремль, увидели студенческий митинг у его стен.