Эта «контора» имеет полномочия расследовать особо опасные нарушения законодательства и обеспечивать безопасность государства, населения и Императора, в том числе путём сбора информации агентурными и техническими средствами.

Проще говоря, это была такая Инквизиция-лайт, которая искала «ересь» среди обычных людей и карала её не менее, а иногда и более жёсткими способами. Никто не любил СИБ и те отвечали людям взаимной нелюбовью. Особо их ненавидели за «презумпцию вины» — праву, полученным от Императора, в соответствии с которой вина считается установленной, если ответчик не доказал обратного.

Часто случалось так, что СИБовцы без суда и следствия забирали граждан под стражу, и доказывать свою невиновность люди были должны уже из мест временного содержания. Поэтому, любой вызов от данной службы мог закончиться плачевно для визитёра.

Успокаивало одно. Задержать, и уж тем более арестовать Одарённого они не имели права. Это право было исключительно у Инквизиции. Но, в отсутствии Инквизиции, как это было на планете Нобель, СИбовцы могли провести предварительное дознание и передать результаты расследования дальше по инстанциям.

Тридцать пять этажей вниз, и мы вышли в коридор с указателями. Обычными буквенными указателями. «Служба Имперской Безопасности» — направо. Пройдя по длинным коридорам, упёрлись в глухую дверь. Сбоку была видеопанель. Нажал кнопку вызова.

— Слушаю вас! — раздался недовольный голос.

— Курсант Ноунейм к капитану Манштейну!

Секундное молчание.

— Заходите! Вы один!

— Это — первый сержант Картер. Моя Тень! Он пойдёт со мной!

— Никаких дополнительных указаний у меня нет! Вы можете пройти один! — прошипел голос.

Вздохнул.

— Согласно «Кодексу Одарённых», пункт семнадцать, подпункт два: «Одарённый имеет право…»

Монотонно пробубнил давно заученную фразу. Срабатывала она всегда. С Тенью, по Кодексу, я не мог зайти разве что к Императору! Нет, утрирую конечно, было еще несколько исключений, но в их число точно не входил визит к капитану-чиновнику, хоть и самой Службы Имперской Безопасности.

— Минуту!

Голос пропал на чуть большее время.

— Проходите! — электронный замок пикнул и засов внутри двери отошёл.

Мы вошли. Внутри стоял молодой капрал с нашивками СИБ.

— Господин курсант! Следуйте за мной! — он повернулся и направился прочь, не дождавшись нас.

— И почему СИБовцы все такие борзые? — громко сказал Эрик. По вздрогнувшей спине капрала было видно, что он услышал эти слова, но больше никак не отреагировал, невозмутимо продолжая движение. Несколько длинных коридоров и мы остановились перед кабинетом с номером «2422».

Капрал постучался.

— Входите! — послышался голос изнутри.

Наш сопровождающий заглянул внутрь.

— Господин капитан! К вас курсант Ноунейм и… его Тень!

— Пусть войдут!

Капрал посторонился, пропуская нас.

— Входите!

Кивнул и прошёл внутрь. Эрик хмыкнул и тоже прошёл, попутно «нечаянно» наступив тяжелым ботинком на начищенную туфлю капрала. Тот зашипел от боли, но даже не дёрнулся.

— Ой, бро, сорян! — улыбнулся первый сержант, незаметно ему подмигнув.

Капрал покраснел то ли от злости, то ли от стыда, но захлопнул за нами дверь.