– У нее будет ребенок. Ребенок от мистера Рутланда.

– К-когда? – изумился Тобиас.

– Месяца через четыре, я полагаю, – ответила Альба.

– И ты молчала?

– Конечно, – кивнула служанка. – Ведь она сама еще ничего мне не сказала…

Она похлопала мужа по плечу и махнула рукой в сторону дома.

– Ты бы лучше пошел, навестил мистера Бартоломью. У бедняги жар. Он совсем не встает с постели.

Около семи вечера пришла Альба.

– Будете ужинать, мисс Ройэл? – поинтересовалась она.

– Я не голодна, Альба, – ответила девушка. Служанка окинула девушку строгим взглядом, словно та была непослушным ребенком.

– Вам нужно поесть! – заявила она. – Я скажу Тобиасу, чтобы он принес сюда поднос.

– Я же сказала, что не хочу есть, – повторила Ройэл.

– И все же в вашем положении нужно хорошо питаться, – сказала пожилая служанка.

Ройэл пристально посмотрела ей в глаза.

– И давно вы догадались, что у меня будет ребенок?

– Да уж, наверное, раньше, чем вы! – буркнула Альба.

Ройэл взяла ее за руку.

– Только никому об этом не говорите! – попросила она. В ее голосе зазвучали нотки отчаяния. – Поклянитесь, что не выдадите моей тайны!

– Я уже поделилась своими подозрениями с Тобиасом, – призналась Альба.

– Тогда возьмите с него честное слово, что он будет молчать!

– Лучше, если мистер Рутланд узнает о ребенке от вас самой, – сказала служанка. – Думаю, что мистер Бартоломью найдет способ его известить.

Ройэл задумалась.

– Когда придет время, я сама скажу об этом Деймону, – проговорила она. – Кстати, как Джон? – поинтересовалась она, меняя тему разговора.

– У него все еще жар и болит грудь. Я поставила ему припарки и протопила комнату. Чем еще помочь ему, я не знаю… Бедняга очень переживает, что не может вести записей в своей амбарной книге. Говорит, что должен внести туда сведения о продаже нескольких лошадей…

– Я навещу его, – сказала Ройэл. – Залеживаться в постели не в обыкновении Джона. Наверное, он и правда серьезно занемог.

– Да, навестите его, – согласилась Альба. – Я пойду с вами. Может, вам удастся его немного успокоить… Только перед тем все-таки поешьте!

Ройэл покорно вздохнула, зная, что спорить с Альбой бесполезно.

– Хорошо. Только что-нибудь легкое… Может, пару ваших пирожков с ежевикой?

– И стакан молока! – добавила служанка.

– И стакан молока, – улыбнулась девушка.

34

Увидев, что пожаловала сама хозяйка, Джон Бартоломью приподнялся на локте и смущенно пробормотал:

– Зачем было себя затруднять, мадам!

Ройэл сразу заметила, что он очень бледен и его глаза болезненно блестят.

– Чепуха, – сказала она. – Вы заболели, и я пришла вам помочь. Может, нужно послать за доктором?

– Не надо! – запротестовал он. – Просто у меня снова приступ лихорадки. Через пару дней это пройдет.

– Альба сказала мне, что вы переживаете за свою амбарную книгу. Может быть, вы будете чувствовать себя спокойнее, если я сама буду вести ежедневные записи? – с улыбкой спросила она, зная, как ревниво относится Джон к своей работе. – Если помните, у меня всегда были пятерки по математике.