Внезапно вдоль позвоночника пронесся мороз. Нет, этого не может быть. Никак не может быть. К нам благоволит Ловкорукий, он покровительствует всему роду Раудис, и огонь — это не его дар.

Среди моих предков не было магов.

Сердце колотится, как ненормальное. Нельзя, нельзя даже думать об этом.

Пальцы будто в насмешку снова вспыхивают задорными язычками пламени. Мол, сам-то себе веришь?

Ругнувшись, я снова закрыл глаза и усилием воли разглядел тоненькую нить дорожки, ведущей к месту, где была Ядвига. Куда только могла вляпаться эта рыжая?

Стараясь не шуметь, быстро покинул лекарню и направился по светящейся нити. Слава Ловкорукому, ворота не запирают, здраво считая, что никто своему здоровью не враг, чтобы сбегать.

Но тут я. Потому что сейчас есть задачи поважнее, чем отдых на лекарской койке.

Прикрыв глаза, ещё раз пригляделся к яркому огоньку, к которому тянулась нить. Так, это окраина города. Ох, ничего себе. Как туда занесло Ядвигу?

Ноги понесли сюда сами. Голова соображала, но все вокруг было словно в тумане. Очень странное ощущение, при этом явно дело не в лекарствах, тут что-то другое.

Ночь выдалась прохладной, но внутренний жар грел так, что я ничего не чувствовал. Поэтому только ускорялся.

Дом оказался большим и незнакомым. В окнах не было света. То ли хозяева спят, то ли отсутствуют. Никогда не бывал в этих местах. С виду ничего необычного, обычный ельнясский домик.

Пристально изучив ограду, я отыскал место, где можно без проблем взобраться по забору. Кто бы тут ни жил, он не делал из дома крепость.

— Неужто временное убежище? — произнес я одними губами.

Впрочем, на этот вопрос мне точно никто не ответит. Поэтому, недолго думая, я взобрался по забору и перемахнул во двор. Под ногами что-то хрустнуло. Ага, маленький огородик.

Стараясь держаться в тени, мало ли кто может наблюдать из темного окна, я быстро направился к дому. Нить вела вниз. Так… Я остановился, серьёзно задумавшись. Вломиться с криками — очень глупо. Вдруг там кто с оружием? Значит, пробираться либо через сарай и молиться, чтобы подвал был там, либо как-то отвлечь жителей дома. Заодно, кстати, и проверить, здесь они или нет.

Во втором случае появлялась серьёзная проблема. Ибо отвлекать толком нечем. Разве что швырнуть в ворота чем-то тяжелым, а самому проникнуть в дом. Но там тоже могут встречать… А, ладно, чем бялт не шутит. Cделав один шаг — делай второй.

Подобрав подходящий по тяжести камень, я взвесил его в руке. Так, недурно, работаем. Хорошенько прицелившись, я запустил камень в ворота.

И именно в этот момент в них затарабанили с той стороны.

* * *

/Ядвига Торба/

Мой концерт не удался, однако я не особо расстроилась, только крепче прижала Жужу к себе.

В дверном проеме внезапно показался свет фонарика, и я ощутила горькое разочарование. Меня украл фонарик? Нет, ну это вообще ни в какие рамки! Так хоть можно было помечтать, что это дело рук… ну хотя бы Чёрного рыцаря. Или ещё кого, опасного и прекрасного.

В лед за фонариком появилась огромная туша дядюшки Гюста.

О-о-о, точно. Ведь это именно он был последним, с кем я общалась. Конечно, это солиднее, чем фонарик, но всё равно приятного мало.

— Панна Торба! — расплылся он в улыбке, и я мысленно прикинула, сколько из этих крепких здоровых зубов я хочу выбить. — Как вы тут? Надеюсь, не заскучали?

— Пан… кхм. — Я поняла, что понятия не имею, какая у него фамилия. — Гюст, как я тут оказалась?

Здравомыслие подсказывало, что не стоит орать и топать ножкой. Это бессмысленно. Если тебя приволокли в подвал, не спрашивая мнения, то вряд ли их него выпустят по одной только просьбе.