Муррис подошел ко мне и начал тереться о ноги.

— Ядвига, а мы кушать будем? Уже вр-р-ремя.

— Обед прошел, полдник ещё не подвезли, — фыркнула я.

Однако Мурриса такими вещами не смутить. Он свято считает, что вся эта терминология придумана бялтами и никак не отражает истинной сути вещей.

— Поесть я бы тоже не отказался, — невозмутимо заявил Илмар, и я проследила взглядом, как на полку у камина перекочевала коробочка с пирожными. О, ого! Кое-кто озаботился десертом. С чего бы это?

Впрочем, спрошу попозже. Здраво рассудив, что сейчас не время задавать вопросы, быстро принялась за готовку. У меня там есть рыба с овощами и салат с зеленью. Самое то, да.

Пока человек голодный, диалога с ним не выйдет. Объект начинает раздражаться, огрызаться, кидаться тяжелыми предметами и вести себя как последняя сволочь. Поэтому стоит дождаться непосредственно приема пищи, немного подождать, пока насытится, и приступать к расспросам. В этом деле главное не допустить, чтобы объект откушался по самое не хочу, сложил ручки на пузе и прикрыл глазки. Тогда пиши пропало — можешь перед ним отплясывать и жонглировать, а он знай себе будет сладенько посапывать.

Поэтому, едва мы сели, я некоторое время вела себя очень прилично и не приставала с разговорами. А когда уже собралась раскрыть рот, Илмар внезапно опередил меня:

— Так что это был за тип?

И посмотрел с интересом. При этом не разобрать: и правда интерес, или же там скрывается нечто иное.

— Ну… — протянула я, взяв кружку с вишневым чаем. — ты верно подметил. Действительно «тип». Мы из одного городка. Жуткий бабник. Но при этом бегает не за каждой юбкой, а четко выбирает себе жертву и ходит за бедняжкой, пока не доко… женится.

Илмар откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

— Вот как. И часто женился?

— Дважды, — ответила я. — Супруги долго не прожили. Решил жениться в третий раз.

— И выбрал тебя?

— Ты удивительно проницателен, — проворчала я, делая глоток. — Теперь приехал сюда работать, да зашел в лавку. И я действительно очень благодарна тебе за… за всё.

Илмар никак не отреагировал — явно думал о чем-то о своем. Но потом все же сказал:

— Значит так. Побудешь «моей девушкой» до решения проблем с Дудолей и определения, что будем делать с лавкой.

Я нахмурилась. А тон-то какой… Словно я тут лавку в бордель превратила! Ещё и взгляд бросил, что хочется плеснуть этим чаем прямо в физиономию, плевать, что передо мной боевой артефактор. Тоже мне… феодал недорезанный.

— Не надо на меня так смотреть, — произнес Илмар, не меняя выражения лица. — Бедлам в лавке нам не нужен. Так мы исключим часть неприятностей, которые могут нам подкинуть.

— Это какие? — искренне удивилась я. — Думаешь, пан Дудоля решит меня соблазнить? Так я столько в жизни не выпью!

Илмар поморщился. Нарисованная перспектива ему явно не понравилась. Важно только понять: наличием Дудоли или тем, что меня кто-то будет соблазнять.

— Надеюсь, до этого не дойдет. Но, Ядвига, ты же умная и практичная девушка. Нам сейчас нужно держаться вместе.

Вроде бы говорит правильно, но почему у меня ощущение, что это не все?

Правда, если Аспе опять заявится, то все же будет неплохо. Протянет руки, а по ним ему тут же дадут. Очень удобно. Единственное… у меня совершенно не спросили, хочу ли я прикидываться чьей-то девушкой? И это обидно. Умом понимаю, но сердцем принять не могу.

Неужто я настолько плоха, что нельзя предложить побыть девушкой не только из практичных мотивов?

Я тряхнула рыжими кудрями.