Алекс поднял бровь и открыл рот.

— В следующий раз смотри по сторонам, — посоветовал я, улыбнувшись.

В отличие от Герды, он ещё не видел Сената, объёмной зубастой тенью выросшего у него за спиной.

Всё-таки жизнь научила меня, что страх — достаточно сильный мотиватор.

Глава 36

Осталось очень мало людей, которые знали бы меня так же хорошо, как Алекс Талл — насколько это вообще было сейчас возможно, учитывая обстоятельства.

Сидя рядом с ним в машине и глядя, как за окном мелькают не шибко загруженные трафиком дороги, я всё продолжал думать о его словах. Тех, что про выгоду. Сильно хотелось бы возразить ему, поспорить, но… это было бы довольно лицемерно, не так ли? В конце концов, сам тот факт, что сейчас я еду в одной с ним машине, только подтверждал правоту моего старого друга.

Неважно, что было в прошлом. Сейчас нас объединяла лишь выгода — и ничего больше. Как только общего интереса не станет… случится уже иной разговор, и мне было даже интересно, как он станет выкручиваться тогда.

А пока — что ж, пусть так. Я не стал выпускать ему кишки, как и не стал объяснять ничего — ни о Сенате, ни о моём воскрешении. Так же и он не спешил ни о чём меня расспрашивать.

Полное взаимопонимание.

Сейчас нас всех волновали лишь предстоящее мероприятие и наши планы. Итак — по словам Алекса, масштабная встреча будет состоять из двух основных этапов. Это если отбросить всякие банкеты, переговоры и так далее. Этап первый — закрытая презентация для инвесторов и приглашённых гостей VIP-уровня, что-то вроде предпоказа. Затем этап второй — публичная часть с прессой, телевидением и громкими рекламными фразами.

Само собой, что вторая часть — это больше красивая ширма, рассчитанная на весь мир. Настоящий расклад вещей и суть происходящего можно будет услышать только на первой части. И, конечно же, именно туда мы и направлялись, как бы странно это ни звучало.

До начала оставалось чуть больше часа. Машина быстро шуршала по асфальту; вид города за окном менялся. Если прежде мы находились на самой окраине, напоминавшей город конца 80-х годов прошлого столетия, чуть приглаженные неоновой рекламой, но от того не менее бедные и грязные. Сейчас же за окном уже расстилалось что-то более приятное — не бизнес-центр крупного мегаполиса, конечно, но близко к этому уровню.

Итак, почему я не считал, что всё происходящее — это подстава от Алекса? Да потому, что он никогда не был идиотом. Хотел бы повязать меня, так привёл бы личную мини-армию Крейна ещё к клубу. Смысла так рисковать и подставляться, являясь ко мне лично, у него не было… кроме того, что он мне озвучил.

Ожидает ли меня там, на презентации, нечто, отличное от его слов? Возможно и даже вероятно.

Могу ли я подготовиться к происходящему за оставшееся время? Не-а. Определённо нет.

Конечно, всегда можно было бы уйти в какую-нибудь глухую дыру или пещеру, возможно, в Туман, а возможно, куда-то ещё; затаиться там на долгие годы и детально готовиться к своему плану, чтобы в итоге свершить свою месть безупречно.

Но… во-первых — это совершенно не мой стиль. В чём Алекс был прав в своих словах, в отличие от мыслей про выгоду — так это в том, что я не из терпеливых. Путь к цели должен быть максимально краток, в этом я уверен точно. В конце концов, даже в случае неожиданности у меня есть козырь в рукаве — козырь с тысячей сознаний.

А во-вторых, время играет против меня. Если на меня смог выйти Алекс, значит, смогут и другие. Да и, положа руку на сердце, как бы я ни подчищал следы, а маскировка моя в последние два дня была далека от идеальной. Я ведь попросту разгуливал по улице, даже не скрывая лицо.

Так что, Алекс ли сольёт информацию обо мне, или же кто-то выйдет на неё самостоятельно — не суть важно.