Что ж, я отзеркалил демонам хищной улыбкой. Вам любопытно, господа? Вот и мне тоже любопытно.

Неловкая пауза висела слишком долго; многие — те, кто не понимал, кто я такой и что происходит — озадаченно переглядывались и шептались. Они чувствовали повисшее в воздухе напряжение, словно что-то не так, но не могли в принципе понять, что именно.

Даже Сенат, и тот беспокойно закопошился. Я чувствовал, как он шевелится, точно плотный клубок змей в бутылке, пытающихся найти узкое горлышко, из которого можно вырваться.

Да, я тоже от всего это не в восторге.

— Итак, — Анна словно очнулась от минутного оцепенения и, выйдя вперёд, чуть оттеснила меня плечом, точнее — попыталась сделать это. — Не будем больше затягивать ваши ожидания, начнём процедуру интеграции Интерфейса 2.0. Господин Готфрид, — она поглядела на меня, — прошу вас.

За нашими спинами что-то загудело; обернувшись, я увидел, как прямо из сцены вылазит нечто вроде капсулы для солярия, или, может, огромного хайтек-гроба с подключенными к нему проводами. Мило.

Интересно, это только второй Интерфейс получается таким образом, или первый тоже требует тёмных замкнутых пространств? Не слишком-то люблю я это дело.

— Благодаря нашим с господином Ханагавой новейшим достижениям, — Анна старательно не смотрела на меня, картонно улыбаясь залу, — процесс вживления Интерфейса теперь будет быстр как никогда. Несколько минут в интеграционной капсуле — и всё готово!

Обойдя капсулу по кругу, я вернулся к Анне и, зайдя сзади, хлопнул её по плечу; та дёрнулась, резко обернувшись, и захлопала глазами. Мне показалось, или в первую секунду в них сверкнула паника?..

— А как насчёт безопасности? — как ни в чём не бывало, улыбнулся я. — Надеюсь, в этот раз меня не располовинит?

Теперь она говорила не в микрофон на стойке, а в тот, что был прицеплен к её платью, а потому — не могла ничего ответить мне вслух. В отличие от меня. Так что всё, что ей оставалось — это адресовать мне очередной злобно-ненавидящий взгляд.

— Насчёт безопасности можете не беспокоиться, господин Готфрид, — она вновь улыбнулась. Да уж, выдержка у неё что надо. — Пожалуйста, ложитесь в капсулу.

Крышка «гроба» откинулась; что ж, ради этого я здесь, не так ли?

— Ну, если что и пойдёт не так — ты ведь всегда сможешь найти другого? — я поглядел на бывшую невесту с издевательской ухмылкой. — Схема-то отработанная.

Лицо Анны вспыхнуло; кажется, её терпение уже было на пределе. Как же мне это нравилось.

— Помимо скорости, — ровным тоном, но уже с проскальзывающими нотками раздражения, заговорила она, — процесс интеграции отличается простотой и лёгкостью. Даже гильдии, не имеющие в штате технического специалиста, смогут Пробуждать новичков самостоятельно. Всего пара лёгких движений — и готово!

Она подняла глаза прямо на меня.

— Не было ни единого варианта, — неожиданно твёрдым и жёстким тоном произнесла она… а затем, с улыбкой повернувшись в зал, продолжила фразу, — …чтобы наши тестеры не сумели разобраться с процессом.

Ого, а теперь мы даже снизошли до ответа мне. Как интересно всё разворачивается.

— Ни единого варианта? — поскольку в зале меня не слышали, я был волен говорить всё, что захочу. — А я вот слышал, что у тебя их было много, а порой, даже несколько одновременно.

Рука Анны задрожала.

— Просто ложись внутрь, уё… — осеклась она.