Вернуло меня сразу в подъезд, засчитав неудачную попытку. Ладно, не дурак, намек понял. Но все же позвольте мне еще раз посмотреть, что там и как. Судя по заполненности, я так весь день могу, спасибо ребятам из Норы.

Артефакты Культа

5/6

Текущая заполненность живой энергией 54 %

На этот раз я был готов к внезапным обрушениям флоры, поэтому сразу перекувыркнулся, уходя от удара. Ветка врезалась в стену с такой силой, что треснула на две части. А вскоре подоспел и профлист. Я попытался перехватить его лианами, но тот в последний момент выскользнул из цепкой хватки побегов, располосовав бедренную артерию. Продолжение я даже досматривать не стал, вернувшись на исходную.

Артефакты Культа

5/6

Текущая заполненность живой энергией 47 %

Теперь я чувствовал себя как минимум Биллом Мюрреем в «Дне сурка». Забавно, когда ты знаешь, что именно будет сейчас делать противник. Кувырок, после чего лианы тут же взметнулись вверх и в нужный момент придавили лист профнастила. Возникла секундная пауза, которой я воспользовался и вскинул автомат, ориентируясь на серебристое свечение. И в тот момент, когда уже был готов нажать на спусковой крючок, увидел Матушку.

Туман вокруг нее рассеялся, представ мне вполне упитанную матрону, зависшую в воздухе. Что интересно, она не шевелилась, позволив мне подробно рассмотреть свое оплывшее лицо. Ну, не знаю, ничего особенного, обычная тетка за сорок, которая в какой-то момент ударилась с головой в бодипозитив в самом дурном смысле этого слова. То есть перестала следить за собой. Обвисшие щеки, мешки под глазами, общая одутловатость, покрасневшие белки глаз. Лично мне, как специалисту в этой области, сразу стало понятно — дама выпивает. А если говорить совсем прямо и нетолерантно, Матушка бухает. Я даже умилился, все-таки приятно встретить родственную душу.

Лицо осталось неизменным, размылась только рука, которую тетка вскинула, словно защищаясь. А следом расплылись губы. Мать моя женщина, она что-то говорит! То есть уже решила сменить гнев на милость и пытается вести переговоры. Самые настоящие? Или это очередная уловка?

Мне хватило всего несколько секунд, чтобы все осознать. Матушка не убила меня, потому что почувствовала нечто. Артефакты? Едва ли, тот же дерьмодемон, простите, Тощий не видел их, пока не завладел Черепом. Тогда что? Кору внутри меня? А вот это уже больше похоже на правду. Поэтому и остерегалась убивать, как только мы оказались в ее владениях. Присматривалась.

Потом увидела, что я сделал с ее паствой. Тут, наверное, сошлось одно с другим. Поняла, что товарищ непростой. Вот и захотела провести разведку боем. Как только осознала, что голыми руками такого простого ежа не взять, решила поговорить. Ситуация стара, как мир. Померилась достоинством, поняла, что не только у нее оно весьма внушительных размеров, после чего дала заднюю. Тоже распространенное явление. Вся крутизна проходит, когда воочию лицезреешь, что против твоего лома есть инструмент не менее действенный. Значит, переговоры?

Я задумался. Конечно, можно было попробовать ее убить. Собственно, это никогда не поздно. На как человек понимающий, что разговоры лишним не бывают, я не торопился. Череп заряжен, ровно как и остальные артефакты, автомат всегда при мне. Можно сказать, что я почти ничем не рисковал. Попробуем, что ли? В конце концов, два любителя крепких напитков найдут о чем поболтать.

Поэтому в очередной раз я шагнул из подъезда уже в нашей повернутой реальности. Кувыркнулся, ускользая от ветки, придавил профнастил, пригрозил оружием и услышал долгожданное.

— Подожди. Опусти автомат, давай поговорим.

Голос Матушки оказался прокуренным, совсем как у известной на родине певицы, устраивавшей рождественские встречи.