Меня пронзило, как удар молнии. Она стала Медиумом? Неужто это означало, что…

…мне надо убить Нико?

Глава 25

Интерлюдия 5

Одиночество. Глубокое, всепоглощающее одиночество в бескрайнем, темном пространстве. Это все, что она сейчас ощущала. Она была заперта в собственном разуме, в собственном сознании. Любые чувства, связывающие ее с телом, были заблокированы, пока она проходила пресловутое «перерождение». Она будто парила в пустоте, существуя вне материального мира. Словно находилась в клетке своего разума, созданной Системой, чтобы уберечь ее от кошмара, происходящего с телом.

И это было не проклятье, а спасение. Ведь даже через фильтр «Консервации Разума» она чувствовала, как нечто вторгается в ее тело и оскверняет его. Отвратительная, вязкая энергия ползла по венам, проникала в кости, меняла саму структуру ее существа. Это было невыносимо мерзко, чувствовать, как что-то чужеродное внедряется в нее, пытается взять под контроль, переписать ее саму. Но она спряталась. Ушла в уголок своего чистого, неоскверненного разума, и Система помогла ей в этом, создав эту невидимую крепость.

Но на этом все. Все, что она могла — лишь наблюдать. Наблюдать, как чужеродная темная энергия оскверняет ее, превращая во что-то… другое. Что-то, что не было Никой. Она переживала о родных, о товарищах, о собственной судьбе. Впрочем, последнее ее волновало сейчас меньше всего. Если бы только ей предоставился шанс, она бы с легкостью обменяла собственную безопасность на сохранность родных. Однако она также понимала, что это бесполезные мечты. Сейчас она все равно ничего не может, и это жутко ей не нравилось — она больше всего ненавидела подобное бессилие! Она привыкла действовать. Всегда искать выход. Даже в самых безвыходных ситуациях. А сейчас… сейчас она была лишь зрителем собственной жизни. Бесполезным, бессильным.

Ника не знала, сколько времени она так провела. Часы? Дни? В этом мысленном пространстве не было времени. Только пульсация чужеродной энергии и ее собственное тихое, сжатое сознание. Пока наконец все не завершилось. Пульсация прекратилась. Давление спало. Она снова стала чувствовать свое тело. Вот только оно было… каким-то чужеродным. Не ее. И она не могла контролировать его. Она также могла лишь наблюдать. Ее глаза открылись.

И первое, что она увидела, когда чувства прояснились… его. Заар-Ноха. Рогатого. Того самого демона, что, судя по всему, обрек ее на эту судьбу. Ублюдка, что стоял за всем, что происходило до этого. За импами, за страдания людей, за похищением ее семьи. Как бы ей хотелось уничтожить эту тварь, броситься на него, разорвать на куски, но… сейчас она была бессильна. И могла лишь наблюдать, как… он проводит пальцами по ее губам, его коготь едва царапает кожу.

— Великолепно! — прорычал он, его голос был низким и рычащим, но в нем звучало искреннее восхищение. — Эта Кукла действительно высшего качества. Кто бы мог подумать, что какая-то аборигенка станет таким хорошим Медиумом!

Его лицо, покрытое рунами и шрамами, исказилось в довольной ухмылке, выражающей гордость за проделанную работу.

— Лилит… она превзошла мои ожидания, предложив использовать эту самку, — продолжал Заар-Нох, обращаясь куда-то в пустоту, словно говоря сам с собой. — Возможно, она даже получит несколько бонусов, после того, как наш Повелитель войдет в этот мир. Да. Наш Повелитель…

Он повернулся к порталу, что сейчас мерцал белым маревом в центре зала. Он был небольшим, размером с маленькую сферу или окно. В нем ничего не было видно, кроме каких-то разноцветных, хаотичных помех, словно экран телевизора без сигнала. Но Ника чувствовала, что внутри точно что-то есть — и это что-то было невероятно опасным. Невероятно древним и могущественным.