— Наша цель… она священна! Наш Владыка… он истинное спасение для этого жалкого мира! — Заар-Нох возносил хвалу своему Повелителю, его голос, глубокий и рычащий, звучал как проповедь фанатика. — Он снизойдет в этот мир не как завоеватель, но как освободитель! Он очистит его от слабости, от скверны, от бессмысленной жизни! Он принесет истинный порядок, где сила будет править, а слабые найдут свое место в вечном служении или станут удобрением для новых, совершенных форм жизни!

Его глаза горели слепой верой и преданностью, и это жутко пугало и отвращало Нику до глубины души. В обычном мире такие речи сочли бы безумием. Но в этом мире… в этом новом, свихнувшемся мире, это было реальностью, облеченной в слова могущественного демона Е ранга.

— Ритуал почти завершён, — продолжил Заар-Нох, его взгляд снова стал деловым, сосредоточенным. — Энергия с двух Точек Силы уже сконцентрирована в этом месте. Погонщик… глупец. Думал пойти против меня. Теперь он отправился на корм тварям Бездны — поделом ему. Не понимал, что истинное счастье в служении Повелителю. Другую точку я сам уже давно активировал, когда избавлялся от людских крысок, пробравшихся ранее. И вроде бы… Лилит говорила, что такое может произойти и здесь… Глупцы. Пусть только попробуют. Я их раздавлю. Как и всегда!

Его голос стал жёстче, в нём зазвучала угроза.

— Но перед этим… осталось ещё три Точки Силы… которые я активирую сейчас!

Он сконцентрировался. Его тело напряглось, руны на коже вспыхнули ярче. Пещера содрогнулась. Какие-то толчки, словно далёкое землетрясение, прокатились по земле. Ника в шоке наблюдала, как Руны стали распространяться по пентаграмме, сияющей красным светом на земле. Они ползли по полу, поднимались на стены, соединяясь с теми, что уже были там. Происходило что-то нехорошее! Ритуальный Круг загудел, его свечение стало невыносимо ярким.

— ГРАААААААААААААА! — Заар-Нох ликовал, его рычание превратилось в торжествующий клич.

Ритуал начался! Портал уже стал расширяться буквально на глазах, белое марево завихрилось, увеличиваясь в размерах! Ника была в ужасе! Призыв начинался!

Но тут… что-то произошло. Внезапно руны потухли. Яркое свечение Круга померкло. Портал сжался до размеров маленького мяча, снова став нестабильной сферой с помехами.

Заар-Нох нахмурился. Его триумф испарился. Он закрыл глаза, сосредоточившись.

— Неужели оставшиеся три Точки Силы… уничтожены? — прорычал он, его голос был низким и недовольным. — Неужели… неужели Лилит была права? Эти жалкие крыски… и правда смогли⁈

Ника почувствовала облегчение. Неужели что-то пошло не так? И тут она внезапно услышала… шепот. Над своим ухом. Тихий, почти неслышный, но такой знакомый.

— Нико-сестрёнка… а ты изменилась. Но я всё равно тебя узнала! Продержись ещё немного, помощь скоро подойдёт!

Этот голос… она знает его! Это же сестра Макса — Лера! Она тут⁈ Но где она⁈ Где прячется⁈ Нет, это не важно! Важно то, что… сам Макс значит где-то здесь? Он правда пришёл? Митяй тоже? Ника чувствовала одновременно страх и воодушевление. Страх от того, что они в логове боссов, и воодушевление от того, что они пришли за ней! Она не одна!

Но прежде чем она успела что-то понять, снова показался Заар-Нох. Его лицо пылало яростью, но затем он взял себя в руки. Его взгляд стал холодным, расчетливым.

— Неважно, — прорычал он, обращаясь к потухшему кругу и порталу. — Даже если кто-то хочет помешать моим планам… это неважно. Я как следует подготовился.

Он подошёл к центру Круга. Вытащил откуда-то странную чёрную сферу, похожую на сгусток застывшей тьмы, и установил её на полу. Затем выхватил короткий ритуальный клинок и, не колеблясь, полоснул себя по руке.