Беднота грабила и убивала тех, кого считала богачами. Тем более, прямо или косвенно, к этому призывали лозунги нового правительства: отнять у эксплуататоров несправедливо ими захваченную в частную собственность имущество, полученное путём эксплуатации. Особенно усердствовали в этом выпущенные из тюрем заключённые. Для них беззаконие – родная стихия, чувствовали они себя в подобных условиях, словно кранки в воде. Их боялись, перед ними трепетали. И они творили безпредел…

Бывших жрецов и их прислужников обычно убивали на месте, устраивая безжалостный самосуд. Не давали пощады и офицерам бывшей жреческой армии. Иногда и те, собравшись в отряды, в отместку заливали кровью селения, истребляя всех, пока не подходила Армия Свободы. Лучше вооружённая, она всегда разбивала своих врагов.

Марк давно хотел сместить её главнокомандующего Оцги и его первого заместителя Верда, но не решался, ибо их авторитет у сторонников революции рос, несмотря на их уголовное прошлое: оба они участвовали раньше в грабежах и были осуждены. Теперь же считались борцами против старого режима, от которого и пострадали. Отсидка за решёткой ныне считалась достоинством. В Армии Свободы было много бывших заключённых. Естественно, все они рьяно поддерживали своих командиров.

Весомым было и другое обстоятельство: в нынешнее смутное время единственной реальной силой оставалась армия. Землянину поневоле приходилось опираться на неё, а значит, и на её командиров. Они убедили его объявить программу «военного коммунизма», теорию которого он им как-то изложил и которым они восхитились, стали его пылкими сторонниками. Понравилась им идея концентрационных лагерей для врагов режима.

Марк не смог устоять перед их напором и сдался. Утешал себя, что хоть так будет наведён элементарный порядок: «За всё надо платить, в том числе – и временными отступлениями от принципов. Это революция, а она в белых перчатках не делается. Постепенно образумим всех, успокоим и поведём общество к лучшей жизни. Должны же они в конце концов понять, что это всё делается в их интересах».

Старался не думать, сколько уже людей принесено в жертву революции и сколько ещё будет принесено в будущем. Предстояло подчинить многочисленные воинские группировки, контролирующие различные регионы. А они так легко не сдадутся. Значит, снова насилие, кровь, жертвы…

Стал чаще проводить совещания, где усердно втолковывал соратникам предстоящие задачи, требовал образумить подчинённых, усмирить бесчинствующие толпы и принудить их взяться за работу. Осенью был собран щедрый урожай, нужно суметь уберечь его в хранилищах, чтобы хватило на зиму и весну до нового урожая. На совещания уходило всё его время.

Однажды в перерыве Марк вышел на террасу, подышать свежим воздухом.

С досадой вспомнил о природе: сколько же он её практически не видит, проводит время в кабинетах, занимаясь делами. Даже от города отделён высокой крепостной стеной, видит лишь верхушки некоторых самых высоких зданий. Пройтись бы среди людей, пообщаться с ними, спросить, как они живут, заметили ли перемены к лучшему?..

Скептически усмехнулся: несомненно, обступили бы его, принялись жаловаться на всех и вся. Они всегда недовольны, что ты ни делай, хоть из кожи лезь!..

Повернул лицо к светилу, которое приласкало его тёплым светом. Вспомнил про далёкое Солнце и Землю, которую он вряд ли когда снова увидит. Вздохнул.

Припомнился ему тот далёкий день, когда он впервые выбрался в новый мир из спасательной капсулы, которая находилась под водой. Когда он вынырнул на поверхность, то сразу обратил на необычный свет здешнего светила – с заметным оранжевым оттенком. Теперь уже он давно к нему привык, даже не замечает этого. Уже плохо помнит, а какой свет у Солнца?..

Неожиданно на террасу вышел Ту Ар в сопровождении зевающего конвоира. Вспомнил, что сам приказал раз в день выводить его на прогулку.