– Почему – «Апостол»?

– Неофициальное название. Вроде бы в конце концов в проекте осталось двенадцать объектов. Двенадцать – как апостолов.

– Как это – объектов?

– То есть живых людей, обладающих паранормальными способностями. Они жили в специальной лаборатории Комитета, их изучали – что более важно – помогали им развить, усилить природные способности. Когда Боря Ельцин в девяносто первом залез на танк, то стало ясно – все, доигрались. Начальник этой лаборатории с расстройства пустил себе пулю в лоб.

– Химик?

– Нет, начальником там был какой‑то профессор в генеральском звании, а Химик то ли замом у него был, то ли его приставили присматривать за этим профессором… Дело давнее, дело тёмное. Итог такой – не стало КГБ, не стало и проекта «Апостол».

– И что же тут такого в этой истории? Что ты мне начат параллели с Атлантидой проводить?

– Спасибо, что спросил, – ухмыльнулся Дюк, не забывая поглядывать в сторону кухни. – То, что я тебе рассказал, – это более или менее правда. Может, и бумажки какие по проекту сохранились, но не в этом дело. А дело в том, что, кроме этой правды, есть ещё и легенда. А легенда такая – все эти двенадцать паранормальных типов были психокодированы. То есть в башку им вбили абсолютное подчинение одному человеку.

– Кому?

– Тут легенда уходит от ответа – кто говорит, что Химику, кто говорит, что тому профессору. Но Химик знает, как их кодировать, и знает, как переключать психокодировку на другого человека. И в конце концов он просто знает, кто эти двенадцать человек и на что они способны.

– Интересно.

– Просто никто не знает, куда после девяносто первого года делся Химик и куда делись те двенадцать. Когда разные комитетские отставники занялись личной жизнью и стали делать частные охранные фирмы, они очень интересовались Химиком и его проектом. Коржаков этим проектом интересовался, Япончик интересовался, генерал Лебедь интересовался. Я не говорю про всяких там америкосов, фрицев, китайцев, арабов. И знаешь, какой результат? Абсолютный ноль. Ничего.

– Откуда ты знаешь, что американцы никого не нашли? Они тебе факс с отчётом прислали?

– Если я говорю не нашли, значит, так оно и есть. Без комментариев.

– То есть ты говоришь – легенда?

– Я говорю – бесперспективное дело. Больше десяти лет прошло, все настолько затёрлось и перепуталось, что даже америкосы с их спутниками, станциями радиоэлектронного слежения и Интернетом ничего не нарыли. Легенда.

– А мы? В смысле, наша Контора никогда этим не интересовалась?

– Как ты знаешь, – вкрадчиво произнёс Дюк, – наша Контора интересуется всем. Но к активным действиям мы переходим только там и тогда, когда есть…

– Прямая и очевидная угроза национальным интересам, – автоматически выдал формулу Бондарев.

– Это во‑первых. И во‑вторых, когда в результате акции просматривается конкретный позитивный результат. В случае с Химиком конкретный позитивный результат представляется крайне маловероятным. Угрозы национальным интересам здесь тоже нет, потому что нет самого Химика. Его никто не видел с девяносто первого года. Он никак себя не проявляет. Может, он уже умер. Может, он тихо‑мирно огородничает в Подмосковье.