— Однако по другой вашей версии все может закончиться пулей в спину, — напомнил Левин.

Но Виллерс включил зажигание и, когда мотор заработал, по-арабски обратился к Салиму:

— С пулеметом справишься?

Салим схватился за рукоятки ДШК.

— Спаси нас, аллах! У этого человека вместо мозгов порох в голове. Он ненормальный, — только и ответил араб.

— И это записано в Коране? — насмешливо спросил Виллерс и нажал на газ. За грохотом мотора он не расслышал ответа.

«Крейсер пустыни» сорвался с моста. Виллерс резко развернул его и разнес хвост ближайшего МИГа. Он поддал газу и проделал то же самое с остальными машинами. Хвосты обоих вертолетов были расположены слишком высоко, и Виллерс ударил восьмитонным «крейсером» по кабинам, акриловое стекло которых тут же разлетелось вдребезги.

Сделав круг, он кивнул Салиму:

— Вертолеты! Целься в баки!

На крыше административного здания наконец взвыла сирена, послышались крики и выстрелы. Салим длинными очередями прошивал оба вертолета до тех пор, пока не взорвался бак левой машины. Темноту ночи озарил огромный огненный шар, разметавший по все стороны пылающие обломки. Чуть позже рванул и второй вертолет. Пламя объяло стоявший рядом с ним МИГ.

— Довольно! — приказал Виллерс. — Сейчас они все взлетят на воздух. Давайте сматываться!

Он еще раз развернулся, а Салим отогнал пулеметной очередью солдат, бежавших к ним. Виллерс заметил, что Киров стоит на крыльце во весь рост и хладнокровно разряжает свой пистолет, в то время как все, кто был с другой стороны взлетно-посадочной полосы, бросились на землю: довольно бессмысленный жест.

Подняв тучи песка, они перемахнули через крутой гребень дюны и через мгновение были уже у русла высохшей реки. На дне ее то там, то тут торчали обломки скал, освещенные ярким светом луны. Виллерс направил БТР вперед.

— Все в порядке? — повернулся он к Левину.

— Думаю, что да, — ответил тот.

Салим любовно похлопал по ДШК.

— Хорошая вещь. Лучше любой женщины. Я оставлю его себе, Виллерс-сахиб.

— Ты заслужил такой подарок, — откликнулся Виллерс. — Так, теперь нам осталось найти Хамида и рвать к границе что есть мочи.

— А вертолетов для погони у них нет, — констатировал Левин.

— Вот именно.

— Послушай, Виллерс-сахиб, ты мог бы быть настоящим рашидом, — сказал Салим. — С таким удовольствием я не воевал уже несколько лет. — Он поднял руку. — Вот они в руке моей, и они словно песок.

— Опять Коран цитируешь? — спросил Виллерс.

— Нет, друг мой. На этот раз вашу Библию, Ветхий завет.

Салим бин аль Каман громко и торжествующе захохотал, потому что в этот самый момент они выскочили на равнину, где их ждал Хамид.

Глава 2

ДИ-5 — отдел британской тайной службы, который ведает контрразведкой, деятельностью агентов и подрывных организаций на территории Соединенного Королевства, официально не существует. Тем не менее его Управление располагается в красно-белом кирпичном здании неподалеку от лондонского отеля «Хилтон». Впрочем, ДИ-5 имеет право лишь на проведение расследования, но не на арест подозреваемых. Этим занимаются служащие полиции безопасности из Специального отдела Скотланд-Ярда.

Однако рост международного терроризма и его вспышки в Великобритании, особенно в связи с ирландской проблемой, привели в конце концов к необходимости подкрепить Скотланд-Ярд. Поэтому в 1975 году генеральный директор ДИ-5 создал отдел под названием «Группа четыре», который подчинялся непосредственно главе правительства и координировал мероприятия, направленные против всех форм терроризма и подрывной деятельности.