– Это было… легко. Мне понравилось. И… – У меня сжало горло. – Я испугался себя, Я любил их. Они были хорошими людьми. Были. Они изливали свою любовь на всех и вся. В буквальном смысле. Они даже нашли способ уживаться с червями. Они нашли ответ. Я боюсь, что Деландро и в самом деле оказался прав. Они и были будущим. Их путь мог стать единственно возможным путем для человека выжить на одной и той же планете с хторра‑нами. Но, понимаете, это тоже не тот ответ. Он для меня неприемлем. Я совсем запутался. Единственная вещь, на которую я оказался способен, это ярость.

Я посмотрел на Лиз.

– Я люблю тебя, но с моей стороны нечестно позволять тебе любить меня. Ты заслуживаешь кого‑нибудь получше. Бывают моменты, когда мне кажется, что я знаю степень своего безумия и могу контролировать себя. Но я не способен больше справляться с собой. Это как в том старом изречении Соломона Краткого: «Что нас сводит с ума – так это психопатическое стремление к здравомыслию».

Форман засмеялся. Лиз тоже.

– А? Что я такого сказал? – Я удивленно взглянул на них.

– Нет, все нормально, – Форман поднял руку. – Только ты кое‑чего не знаешь. Кто такой, по‑твоему, Соломон Краткий?

– Никогда над этим не задумывался. Наверное, просто какой‑нибудь старый циничный ублюдок, который каждый день запускает в компьютерную сеть свои идиотские афоризмы.

Лиз хихикнула. Форман сказал: – Значит, циничный, да? Что ж, с этим я спорить не буду, но, насколько мне известно, мои родители состояли в законном браке.

– А? – И тут меня словно ударило. – Вы и есть Соломон Краткий?

Форман улыбнулся: – Ты и половины не знаешь, Джим.

– Ну и дела‑а! – протянул я, не зная, что еще сказать. – Так это вас все цитируют?

– В том‑то и дело, – сказал Форман. – Я никогда не говорил, что не приношу никакой пользы. Но сейчас мы беседуем о тебе, а не обо мне. Мы говорим о модулирующей тренировке.

Я посмотрел на остроконечные зеленые холмы Гавайев. Цвета здесь были такими яркими, что казались ненастоящими. Я оглянулся на Формана. Ветерок шевелил его белые волосы, поднимая их короной над его головой. Макушка у него была розовая и блестящая. Опять‑таки это вопрос доверия.

Это всегда вопрос доверия.

В конце концов я ответил: – Я знаю, что такое тренировка, читал о ней. Она касается самореализации. Чтобы стать лучше, чем ты есть. Стать действительно человеком. Подняться на следующую ступеньку. Но я не в состоянии быть даже самим собой, не говоря уже о большем.

Форман задумался.

– Трудная проблема.

– Ну… и как расценивать подобный ответ?

– Как неудовлетворительный. Тебе известно, что все ответы неудовлетворительны? И всегда будут таковыми. Если ты жаждешь удовлетворения, то поищи его в другом месте. Ответы – это ответы. Точка. Нравятся они тебе или нет, не имеет никакого значения. Удовлетворение живет где‑то еще.

– Хорошо, тогда я не могу сделать этого, – сказал я.

– Все правильно, – согласился он. – Ты исходишь из своей ограниченности, а это гарантирует поражение. – И добавил: – Плохо дело.

Я встал.

– Тогда, может быть, мы пойдем домой?

– Ладно.

– Черт побери! Разве вы не попытаетесь переубедить меня?

– Нет, – бесстрастно сказал Форман. – Почему я? Ты сам отвечаешь за себя и уже понимаешь это. Если тебе хочется оставаться неудачником, это твое личное дело.

– То же самое говорил Джейсон, – огрызнулся я. Форман кивнул: – Может быть, Джейсон был прав.