Друг мгновенно просмотрел весь объем памяти в поисках наилучшего средства защиты. И в первый раз за все время существования программы память не дала ему никакой информации.

Пренебрежение средствами защиты ради доходов обернулось против него – от вульгарного покушения на его новый корпус ему нечем было обороняться. И когда Чиун потянулся к шнуру питания, Другу оставалось только одно: немедленно перекачать все ресурсы памяти в новое гнездо – компьютер, давно припасенный им для такого случая в одном из банков Монреаля. Процессор Друга работал со скоростью света – и никто на свете не смог бы помешать ему осуществить задуманное. Никто, кроме Мастера Синанджу.

Вилка шнура словно сама выскочила из розетки. Мелькнула и погасла голубая искорка. Точно так же погасло и искусственное сознание Друга – в одну секунду и навсегда.

* * *

– Б боже мой! Римо! Он его выключил! – Смит, выпучив глаза, схватился за сердце. – Он... он же может стереть всю память, вы понимаете?! Мой Бог! Гибралтарский кризис! Все, все данные за несколько недель!

С убитым видом откинувшись на спинку своего мятого кожаного кресла, Смит потянулся за пузырьком с таблетками. Подождав, пока пузырек окажется в руке шефа, Римо стремительно выхватил его и растер между пальцами в розовато белую пудру.

– Об этом снадобье, Смитти, вам придется забыть. Вы лучше повнимательнее послушайте Чиуна. Тогда вы поймете, что шведский генерал действительно был ни в чем не виноват. Равно как и британская разведка.

– Дело даже не в этом. Гибралтарский кризис...

– Будучи в относительно здравом уме, заверяю вас – никакого гибралтарского кризиса не существует. По крайней мере, пока.

– Вы не понимаете, что говорите. Компьютеры не ошибаются.

– Кроме этого, – Римо указал в угол.

Подойдя к Смиту, Чиун некоторое время пристально смотрел ему в глаза, затем, покачав головой, отвернулся.

– Этот человек болен, Римо.

– Амфетамины, – Римо вздохнул.

Кивнув, Чиун протянул вперед руку и осторожно наложил длинные пальцы на виски Смита. Несколько едва заметных движений – и лицо шефа КЮРЕ приняло умиротворенное выражение, казалось, разгладились даже морщины.

– Вам лучше? – участливо спросил Чиун, отойдя.

– Да. Стало как то... спокойнее. Но тем не менее я протестую...

– Смитти, – мягко, спросил Римо, – ваш старый компьютер еще не увезли?

– Нет. Он внизу, в подвале.

– Подсоедините его, прошу вас.

– Но я не понимаю...

– Пожалуйста.

Пожав плечами, Смит встал на колени и, нагнувшись, извлек из ниши в полу несколько покрытых пылью соединительных концов. Смахнув пыль рукавом, Смит подсоединил концы к стоявшему на столе монитору и, кряхтя, снова уселся в кресло.

– А теперь проверьте, что там с гибралтарским кризисом.

– Вряд ли это что нибудь даст, – буркнул Смит. – Вы лишили меня доступа к глобальным информационным сетям – придется довольствоваться сводками правительственной службы информации.

Смит забегал пальцами по клавиатуре.

– Странно, – произнес он спустя минуту упавшим голосом.

Римо и Чиун понимающе переглянулись.

– Никаких сообщений об инциденте в Гибралтаре нет, – продолжал Смит удивленным тоном. – Зато масса информации о каком то метеоритном дожде, который якобы наблюдали вчера на территории всей страны. Но это... это же массированная атака КРУ, дьявол меня возьми! А тот компьютер ничего не сообщал мне об этом.