— Черный ход есть? — В глазах Тео застыла мольба.

— Конечно — через кухню и кабинет Говарда.

Через секунду Тео уже летел через кухню; обернувшись он заметил, что Вэл с Гейбом, ничего не поняв, сидят, по-прежнему уставясь друг на друга. Он снова вбежал в зал и шлепнул по столу ладонью. Парочка глянула на него так, точно он стряхнул с них лохмотья прекрасного сна.

— Внимание, — сказал Тео, стараясь не повышать голос. — Сюда идет шериф, так? Мой босс? Опасный торговец наркотиками? А мы — преступники. И сейчас мы побежим отсюда через черный ход? Ну? Алло?

— Я не преступник, — ответил Гейб. — Я биолог.

Тео схватил его за рубашку и ринулся в кухню, волоча биолога за собой. Преступная психиатриса замыкала ряды.

Шериф

— Я ищу Бетси Батлер, — сказал Бёртон, распахивая бумажник с бляхой, будто кто-то в о́круге мог не узнать его по белому «стетсону» и костюму от Армани.

— Чего она натворила? — спросила Дженни, стратегически располагаясь между шерифом и кухонной дверью.

— Вас это не касается. Мне нужно с ней поговорить.

— Ну а я в зале работаю одна, поэтому если хотите побеседовать, бегайте за мной, а то я не успею.

— Я не с вами хочу побеседовать.

— Отлично. — Дженни повернулась к шерифу спиной и направилась к стойке ставить свежий кофейник.

Бёртон поплелся следом, подавив желание придушить ее борцовским захватом.

— Вы знаете, где она живет?

— Да, — отозвалась Дженни. — Но ее нет дома.

Она заглянула в раздаточное окно и убедилась, что Тео и его банда благополучно выбрались из кабинета Говарда. Лицо шерифа багровело.

— Прошу вас. Не могли бы вы мне сообщить, где живет Бетси Батлер?

Дженни подумала, что этого парня можно спокойно морочить еще минут десять, но, похоже, такой необходимости нет. А кроме этого, она злилась на Бетси за то, что та не вышла на работу.

— Она позвонила сегодня утром и сказала, что у нее духовные обстоятельства. Так и сказала, между прочим. Грипп я еще могу понять, но мне приходится подряд вторую смену трубить после вчерашней ночи из-за ее духовных обстоятельств…

— Где Бетси Батлер? — рявкнул шериф.

Дженни отскочила. Того и гляди за пистолетом полезет. Неудивительно, что Тео так рванул через черный ход.

— Она сказала, что отправляется с группой единоверцев на ранчо «Пивбар». Якобы их призывает к себе дух принести ему жертву. Чудны́е дела творятся, да?

— А Джозеф Линдер с нею был?

— Про Бетси и Джозефа никому знать не положено.

— Мне положено и я знаю. Он отправился с ней?

— Этого она не сказала. Она вообще была немножко не в себе.

— Тео Кроу сюда заходит?

— Иногда. — Никакой информации этому уроду Дженни выбалтывать не собиралась. Грубиян, мерзавец, а «Арамисом» облился так, что и скунс задохнется.

— Сегодня был?

— Сегодня не видела.

Без единого слова Бёртон развернулся и протаранил дверь ресторана к своему «кадиллаку». Дженни зашла на кухню. Гейб, Вэл и Тео стояли у огромных сковородок, стараясь не попадаться под ноги двум поварам, переворачивавшим яичницы и оладьи.

Гейб показал на заднюю дверь:

— Заперто.

— Он ушел, — ответила Дженни. — Искал Бетси и Джозефа, но про тебя, Тео, тоже спрашивал. Наверное, поехал в «Пивбар» искать Бетси.

— А что Бетси забыла на ранчо?

— Какую-то жертву принести.