«Мою маму убили?»

Ее желудок взбунтовался. Поднявшись на нетвердых, подгибающихся ногах, кое-как добралась до ванной, и там ее вырвало.

Несколько минут спустя послышался стук в дверь.

— Элли, тебе плохо?

— Нет, — выдавила она. — То есть да… — и залилась слезами.

— Прости меня, — попросил отец из-за двери. — Не надо было этого рассказывать.

— Все в порядке, папа. Я сама хотела узнать. Мне уже лучше. Пожалуй, приму душ.

— Тебе правда лучше?

— Да.

Послышались удаляющиеся по лестнице шаги.

Черные, устрашающие мысли лезли из глубин сознания. Девушка изо всех сил старалась их отогнать. Разделась, включила душ, подождала, пока пойдет пар, и ступила под горячие струи. Элли закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на тех обрывочных воспоминаниях, что сохранились у нее о матери. Память воскресила лишь длинные светлые волосы, зеленые глаза и мягкий голос, звеневший, как колокольчики, когда мать смеялась. Не так уж и много.

Отец и дочь были очень близки. Но всю свою жизнь она чувствовала какой-то провал, словно что-то в жизни было пропущено.

Почему же ее убили? Почему? Девушка зажмурилась покрепче и подняла лицо, подставляя его горячим, парящим струям. Понемногу тело расслабилось. Чёрез минуту Элли открыла глаза. И у нее перехватило дыхание. Над ситечком душа между белых кафельных плиток торчал нож!

Девушка с воплем отшатнулась. Серебряная рукоять ножа поблескивала, и кровь стекала по лезвию, собираясь у ее ног. Она бросила быстрый взгляд вниз. Ванна была полна крови, которая доставала до лодыжек. Такая горячая. Такая густая!

Нож развернулся в ее сторону, и, вскинув руки, Элли завопила: «Не-е-ет!», попятилась и поскользнулась.

— Ой-й, — она здорово треснулась головой о край ванны. Кровь брызнула на белый кафель. Сверху лились горячие струйки. Безумно хлопая глазами, тяжело дыша, девушка встала на колени, и тут раздался крик. Нечеловеческий крик о помощи, отдававшийся эхом в забрызганных кровью стенах.

Элли похолодела и стала напряженно вслушиваться. Вслушиваться в этот жуткий вопль. И узнала голос своей матери!

Глава 7

— Мама! — откликнулась Элли. — Мама, я тебя слышу!

Она пыталась уловить еще что-нибудь сквозь шум воды в душе, по крики прекратились.

— Нет, мама! Не уходи! Не бросай меня! Мама! — умоляла девушка.

— Элли! Элли!

Это уже другой голос. Голос отца. Он звал ее из коридора.

— Элли, что с тобой?

Девушка не могла ответить, — она дышала с трудом, все тело содрогалось. Глаза вперились туда, где только что торчал нож. Но окровавленное оружие исчезло. Исчезла и кровь со стен, из ванны. Какое жуткое видение. Она поднялась на трясущихся ногах, закрыла воду.

«Мама? Ты еще здесь? — подумала Элли с надеждой. — Я тебя слышала, мама. Я слышала твои крики. Пожалуйста, но оставляй меня!»

— Элли, отзовись! Ты жива? — голос отца мешал ей сосредоточиться. Она сделала глубокий вдох.

Все нормально, — девушка попыталась изобразить бодрость. — Я тебя не слышала, папа. Вода шумела…

— Тебе тут звонят, — донеслось из-за двери. — Какой-то Брайан.

— Скажи, что я сплю.

— В самом деле?

— Да, — ответила она твердо.

Кое-как выбравшись из ванны, девушка принялась вытираться. Накинула старый потертый халатик и посмотрелась в запотевшее зеркало. Ее лицо было бледным, а глаза пустыми и ввалившимися.