— Что за чары?

— Можете их снять?

Она нахмурилась, прикрыла глаза.

— Готово, — сообщила волшебница.

— Хороший ход, Талтош, — сказал Демон.

Я пожал плечами.

— Иллитра, — сплюнула она, словно это имя было проклятием.

— Что ты здесь делаешь? — вопросил он.

Демон кашлянул.

— Я, однако, и не знал, что вы знакомы.

— Встречались, — отозвался Иллитра, не отводя взгляда от волшебницы.

— Да, — подтвердила та. — В последнее время не убивал детей?

— Нет, — ответил он. — А что, есть подходящие на примете?

— Скажи-ка, — проговорил Иллитра, — ты все еще…

— Довольно, — тихо сказал Демон.

— Это господин Талтош, — произнес Демон.

— Многие еще должны быть? — спросил я.

— Еще один, — сообщил Демон.

Такие джареги, признаться, меня пугают.

К черту.

Демон смотрел на меня; я перехватил его взгляд.

— Нервничаете? — уточнил он.

— С чего бы?

"Кончай переливать из пустого в порожнее, босс."

Демон обвел взглядом сидящих за столом.

Демон кивнул и продолжил:

Кивки.

— И все вы отвечаете за своих людей?

Опять кивки.

— Да, — во рту у меня внезапно пересохло.

— Тогда можете приступать.

Я поднялся.

— Все вы подготовили кого-то, кто пошлет вам сообщение?

— Будут ли вопросы до того, как я начну?

За столом прозвучала пара вежливых смешков, потом он добавил:

— А если вы лжете?

Он хмыкнул и кивнул.

— Еще вопросы?

Достал яйцо и аккуратно положил рядом с баритоном.

Тип по имени Фартия спросил:

— Как вы такое придумали?

Зрители зашевелились; я видел, что волшебники заинтересовались.

Фартия заметил:

— Еще вопросы будут?

И поскольку никто не подал голоса, я кивнул.

— Хорошо. По очереди, будьте любезны. Кто будет первым?

Демон пожал плечами.

— Могу и я.

Он кивнул.

Взял яйцо ястреба и раздавил его.

Однако не стоит забегать вперед.

Просто не требуйте от меня слишком многого, ладно?

Опустил инструмент и посмотрел на Демона.

Лицо его оставалось бесстрастным; он кивнул.

— Кто следующий? — спросил я.

— А вам нужно это знать? — спросил Иллитра.

Я кивнул.

— Когда вы…

— Я готов, — проговорил Диянн.

— Хорошо, — сказал я. — Помните, пожалуйста, на счет "десять".

И — да, вот оно.

Джарег кивнул, слегка улыбнулся и проворчал:

— Что ж, хорошо. — Я перевел взгляд на Полетру. — Если вы готовы…

— Нет, — проговорил он. — В этом нет необходимости. Вы меня убедили.

— В таком случае, — сказал я, — я могу…

16. Испытания — или враги

И тогда у него будут сложности.

Ага.

Клинок замер в пяти дюймах от моей кожи.

— Сложности? — уточнил я.

А Полетра сказал Демону:

— Вы были правы.

— К нему может прибыть подкрепление, — заметил Демон.

— Хорошо, — проговорил Полетра. — Тогда сперва убейте его зверей.

— Несколько часов я его не удержу, — сказал Иллитра.

Демон нахмурился.

— Кто-нибудь, — поинтересовался он, — догадался принести цепи?

— У меня есть веревка, — предложил Полетра.