|
Это были молитвенники, духовные песнопения для всей семьи, толстые книги о том, как построить Зим – город Бога на земле, и трактаты о сути крещения. Там же стояла иллюстрированная биография Джозефа Смита с фотографиями его фермы и «святой рощи», где ему, вероятно, и явилось видение. Текст под этой фотографией привлек внимание Хови: «Я видел две фигуры, стоящие надо мной в воздухе, сила и слава их превосходят все описания. Один из них воззвал ко мне, называя по имени, и сказал…» – Я позвонила Джо-Бет домой. Там никто не отвечает. Должно быть, они куда-то уехали. Хови оторвался от книги. – Жаль, – сказал он, не очень поверив. Если она позвонила, то сделала это уж слишком незаметно. – Наверное, Джо-Бет сегодня не придет, – продолжала миссис Нэпп, избегая при этом смотреть в глаза Хови. – У нее свободный график: она приходит, когда захочет. Хови понял, что миссис Нэпп лжет. Вчера утром он сам слышал, как она отчитывала Джо-Бет за опоздание – значит, у той обычный рабочий график. Видимо, миссис Нэпп – несомненно, добрая христианка – решила попросту выставить его из магазина. Может быть, ей не понравилось, как он ухмылялся, рассматривая книги. – Ждать нет никакого смысла, – сказала она. – Можете проторчать тут весь день. – Я же не распугаю ваших покупателей? – Хови хотел, чтобы она прямо попросила его уйти. – Нет, – ответила она, натянуто улыбнувшись. – Я не это имела в виду. Он шагнул к прилавку. Она инстинктивно подалась назад, будто испугавшись его. – Тогда что? – спросил он, едва сдерживаясь и пытаясь сохранить вежливость. – Что вам не понравилось? Мой дезодорант? Моя стрижка? Она опять попыталась улыбнуться, но не смогла, несмотря на многолетний опыт притворства. Ее лицо лишь перекосилось. – Я не дьявол. Я приехал сюда не для того, чтобы причинить кому-нибудь боль. Она ничего не ответила. – Я р… р… я родился здесь, – продолжал он, – в Паломо-Гроуве. – Знаю, – сказала она. Так, так, подумал он, вот это новость. – А что еще вы знаете? – спросил он довольно тихо. Ее глаза метнулись к дверям, и он понял: она молится своему Великому белому богу, чтобы кто-нибудь вошел и избавил ее от этого парня и его проклятых вопросов. Но ни бог, ни покупатели не появлялись. – Что вы знаете обо мне? – снова спросил Хови. – Ничего плохого, надеюсь? Луис Нэпп чуть пожала плечами. – Нет. – Тогда что? – Я была знакома с вашей матерью, – сказала она и замолчала, словно одного этого было достаточно. Он ничего не ответил, давая ей возможность закончить мысль. – Конечно, не слишком близко. Она была немного моложе. Но у нас все друг друга знают. И потом, когда все это случилось… это происшествие… – М-м-можете г-говорить прямо, – перебил Хови. – Что говорить? – В-вы говорите «п-происшествие», но ведь ее изнасиловали, не так ли? По выражению лица Луис он понял: она надеялась, что этого слова (и ему подобных непристойностей) никто никогда не посмеет произнести у нее в магазине. – Я не помню, – почти презрительно сказала она. – А если бы и вспомнила… Она замолчала, вздохнула и резко сказала: – Почему бы вам не вернуться туда, откуда вы появились? – Я и вернулся сюда. |
