|
В 1986 году благодаря усилиям Саймона Хикса был создан Канадский трест охраны диких животных. Помимо того что появление родственных организаций расширило круг нашей деятельности, оно позволяет нашим американским и канадским спонсорам получать скидку с налогов на членские взносы и щедрые пожертвования, которые так важны для работы нашего Треста в международном масштабе. И наконец, мы пожинаем плоды наших трудов в виде успешного возвращения в природную среду животных, выращенных в неволе. Такие редкие виды, как розовый голубь и золотистый львиный тамарин, благополучно осваиваются на новом месте жительства в лесах и, что особенно важно, начали приносить потомство. Чудесно видеть, как после многих лет осторожного развития плодовитых колоний мы можем возвращать животных туда, откуда они родом и где хорошо приживаются. Итак, задачи, которые мы ставили перед собой, учреждая Трест, решаются - пусть в разной степени, но, во всяком случае, механизм создан и открыт для совершенствования. Тем не менее всегда приятно слушать комплименты, и один из наиболее приятных мы услышали, когда в 1988 году доктор Уоррен Айлиф, директор Далласского зоопарка, бывший президент Американской ассоциации зоопарков и аквариумов, выступая в одном из университетов штата Техас, заявил: - Спросите людей, какой зоопарк лучший в мире, - одни назовут Сан-Диего, другие Бронкс. Однако, если вы спросите самих работников зоопарков, профессионалов, включая их директоров, вам назовут Джерсийский зоопарк. Такая оценка из-за океана, где мегазоопарки располагают мегадолларами, дорогого стоит. Еще, как я тоже уже говорил, нам повезло в том, что мои книги помогли привлечь членов в наш Трест, показали людям, как важно разводить угрожаемых животных в неволе, открыли мне многие двери и позволили познакомиться с людьми, коих я иначе никогда не встретил бы. Что и стало так очевидно, когда мы начали готовить празднование наших годовщин. На Джерси нас в нашей организации не так уж много, а потому "ребята" (как я упорно называю Джереми, Джона, Саймона и Тони, хоть это им совсем не нравится) частенько в конце рабочего дня поднимаются в мою квартиру выпить по стаканчику. Заходят и среди дня, если возникают важные вопросы, кои следует обсудить, прежде чем вынести наши рекомендации на рассмотрение руководящих органов Треста. Это позволяет отделить изрядное количество плевел от пшеницы и сильно сократить время прохождения вопросов в комитетах. Если я занят стряпней (люблю это дело), "ребята" размещаются вокруг стола на кухне, в иных случаях мы располагаемся в гостиной, где половина участников беседы сидят на полу среди разбросанных в кажущемся беспорядке бумаг. В особых случаях - таких, как рождение горилленка или любовная связь золотистых тамаринов, - мы откупориваем шампанское; спешу добавить - не за счет Треста, а из моего собственного погреба. Утром дня, про который здесь пойдет речь, поводом послужило только что полученное мной известие, что для участия в нашем празднике на Джерси прибудет принцесса Анна. - Принцесса согласилась открыть наш Центр подготовки, - произнес Саймон, возлежа на ковре и сжимая в руке фужер с шампанским. - Это превосходно. С этого начнем. Хотя наш мини-университет действовал уже пару лет, "официальных крестин" еще не проводилось, и нам конечно же хотелось видеть нашу патронессу в роли крестной. - И что потом? - спросил я; главное бремя организации торжественных мероприятий ложилось на плечи Саймона. - Ленч, - ответил он. - Для узкого круга. Только члены Треста. - Речи? - поинтересовался Джон. - Надеюсь, Джерри выступит и принцесса произнесет ответный спич, - сказал Саймон. |
