-  Почему это ты так решил?

    -  Он зыркнул на тебя и тут же глаза отвел.

    -  А может смутился. Глянул на девицу и… Монах все-таки.

    -  Смутится тебе монах, как же, - Ингви ухмыльнулся (Никлис при этом согласно кивнул и хихкнул), - во-вторых, если монах был в Альде и неторопливо копался в архивах, то как он успел одновременно с тобой очутиться здесь?

    -  Ну, может…

    -  Может. Я сам могу придумать несколько объяснений - например, что он занимался исследованиями, пока его кореши покупали рабов. Как они справились - так и в путь… Но как они успели? Ты ведь с Алекианом верхом двигалась быстрее, чем эти со своим хромоногим стадом. Мы задержались на пару дней в Гонзоре, потому они, вероятно, догнали тебя там. И дальше шли за нами - словно по следу… Согласна?

    -  Ну…

    -  То-то. Никлис, ты согласен, что это подозрительно?

    -  Так ведь… это…

    -  Я уже не говорю, что они дунули через Ничейные Поля за тобой, Ннаонна, словно не боялись орков… Против доброй стрелы Гилфингова молитва не очень-то по-моему помогает… В третьих, это рабы в их караване. Молодых крепких мужчин нет, женщин нет. Все, как на подбор - крупные пожилые дядьки. К чему бы это?

    -  Да кто ж их разберет, монахов-то… - неопределенно протянул Никлис, - только удивительно мне, что они, как ты говоришь, твое демонское, от самого Гонзора за нами топают и не отстали. Мы все же - солдаты. Мы, слышь-ка, маршем шли. А это… «Пожилые дядьки», да с цепями… И не отстали… Заколдованные, что ли…

    -  Вот именно. Тут мы добрались до «в четвертых». От них и впрямь веет кое-какой волшбой. Возможно, эти монахи поддерживают силы стариков в караване магическими средствами, возможно - у них имеются какие-то мощные амулеты… Я не смог определить издалека. Поэтому, Никлис, просьба - постарайся узнать все, что можно, об этой странной компании. Я позволяю нашим сходить в кабак. И ты с ними сходи, либо поручи кому-то из парней пошустрить насчет монахов… Выбери из наших кого потолковее. Кто они - эти попы, откуда, куда. Почему такие старые рабы. Ну и вообще все, что удастся узнать.

    -  А я тем временем… - начала было Ннаонна.

    -  А ты будешь сидеть в этом доме и не отсвечивать. Это приказ. Завтра я к графу в замок пойду, а ты будешь здесь. И смотри - из дома ни шагу!

    -  Ну тогда, может, хоть возьмешь меня завтра в замок?.. А, Ингви?..

    -  С тебя мало сегодняшнего представления? Завтра будет, наверное, еще веселее.

    -  А я тебя подожду за дверью. Даже заглядывать не буду…

    -  Ладно, посмотрим…

    -  Э, твое демонское, - встрял Никлис, - так а что было-то в замке? Интересное что?

    Ингви с Ннаонной переглянулись… И дружно хихикнули. Довольно-таки нервно хихикнули…

    * * *

    Вскрытие покойника (особенно такого, которому невесть сколько лет) - удивительно неприятное и мрачное занятие. Тем более, если наш лежалый покойничек активно противится вскрытию. Удивительно, повторяю, мрачное занятие. Такими делами должно заниматься ночью - и чтобы за окном попеременно ухали филины, громыхал гром и завывал пронизывающий ветер, обязательно - пронизывающий! Ну и желательно, конечно, чтобы из всех щелей багрово светились чьи-то неморгающие злые глазки… Вероятно примерно так рассуждал граф Гезнур - во всяком случае он прислал за мной в тот же день, только под вечер, когда уже порядком стемнело… Солдаты в анракских цветах, факельщики - целая процессия.