Я вообще не люблю двигаться под вечер, если уж удалось где-то обосноваться - но пришлось… Тут же примчалась из отведенной ей отдельной комнаты Ннаонна - она непременно должна сопровождать меня… А впрочем, пускай. Итак мы с вампирессой торжественно воссели в седла и направились в замок Акенр, предваряемые и сопровождаемые солдатами с горящими факелами в руках…

    В замке нас препроводили в подвал с прикованным покойничком. Там нашего прибытия уже ждали - сам граф, его цирюльник (он же врач, ветеринар, писарь, палач и исполнитель еще бог знает скольких обязанностей при Гезнуре - во всяком случае, мне так пояснили), а также еще одна интересная персона - личный, так сказать, колдун графа. Удивительно неприятный и скользкий типчик, постоянно дергающийся и гримасничающий… Ну и конечно сам «объект» предстоящего исследования… Веселая компания, что и говорить - впрочем, пожалуй, вполне подходящее общество для демона и вампира…

    Еще в подвале было четверо солдат - эти жались в углу и избегали приближаться и к закованному в цепи узнику, и к важным персонам… Сам узник проявлял завидное хладнокровие. Ха-ха, хладнокровие - уж у кого-кого, а у этого существа кровь была куда как холодна - можете не сомневаться. Это в том случае, если у него была кровь… И он был единственным, кажется, в этом подвале, кто сохранял спокойствие. Да, еще одно изменение - вокруг горели несколько десятков факелов и появился тяжеленный массивный стол.

    Граф коротко кивнул нам и без долгих вступлений объявил:

    -  По-моему, тянуть нечего. Тем более, что вернулся мой собственный колдун, мастер Лопсиль… Он выполнял… - тут граф на секунду замялся, - выполнял одно мое поручение… Теперь все, кто нужен для исполнения… замысла, собрались. Так что - приступайте, мастера. Делайте все, что сочтете нужным.

    Колдун задергался с удвоенной энергией, цирюльник извлек откуда-то из-под себя тяжелый лязгающий сверток, из которого торчали рукоятки всевозможных инструментов, солдаты нервно завозились и завздыхали в своем углу…

    -  Погодите, ваша светлость, - попросил я, - позвольте, я сначала осмотрю его. Пока он еще в более-менее неповрежденном виде… Да, Ннаонна, может ты все же подождешь за дверью?

    В ответ моя вампиресса энергично покрутила головой. Ну ладно, хочет получить новый заряд бодрости - ее дело. Я осторожно приблизился к висящему на цепях телу. Так-так, несомненное присутствие магии, причем не сырой, а упорядоченной заклинаниями. Это кое о чем говорило - я могу предположить, что предо мной - искусственно созданный зомби, а не, скажем, воин «армии мертвых» из пророчества покойного Энтуагла. Будь этот неупокоенный созданием божества - наложенные на него чары были бы вероятно более «сырыми», бесформенными, так сказать… Что еще? Мана исходит от него неравномерно, похоже, что ее источник - где-то в верхней части груди или в голове. Нет, не так - там главное, но не единственное вроде бы средоточие волшбы. Я для пробы пробормотал несколько формул - чтобы погрузить монстра в транс и облегчить нашу работу. Бесполезно - я только привлек внимание зомби, он начал шевелиться. Звякнули цепи… Странно, странно… Довольно интенсивная сопротивляемость магическому воздействию, незнакомый характер наложенных на него чар. Я попробовал еще кое-что - из того раздела моей старой коллекции, что было объединено заголовком «Некромантия» - опять мимо? Хотя нет, пожалуй что-то получилось.