-  Разумно, разумно, мой мальчик, - важно похвалил младшего мага старик, - Никогда нельзя забывать о наших… гм… братьях. Нельзя сбрасывать со счетов их подозрительность и завистливость… Если они почему-либо решат, что походы в Империю - полезное для них дело, они тут же начнут следить за твоими действиями…

    -  Не думаю, что до этого дойдет, - пожал плечами Гемронт, - все выглядит достаточно логично. Я вижу в Черном Круге лишь одного мистика, которого могу назвать… скажем, союзником… Естественно, я стараюсь оказать ему какие-то услуги… Добывать тела, к примеру… Все соответствует этой схеме… Собственно, я жду, что мои магики доставят в Могнак партию людей… и никто не заметит, что среди людей - один маленький вампир… Но все же позволю себе обратить ваше внимание на процессы, происходящие в империи…

    -  Ну говори, я слушаю!

    -  Вот я и говорю, что заговорщики выступят со дня на день. Наследный принц Гевы собрал армию в несколько тысяч человек на севере королевства, Гратидиан Фенадский зачем-то созывает рыцарей (якобы на турнир), новый король Сантлака поспешно вербует сторонников среди вассалов, а в Ванетинии… Словом, со дня на день такая начнется буча, какой Мир не видел больше двух сотен лет… Я бы на вашем месте, старший брат, велел маршалу привести его войско в готовность.

    -  Что ж, возможно ты прав… Но я не хочу начинать шум раньше времени… пусть пока все будет тихо в Могнаке…

    ГЛАВА 10

    Отряд Воробья собирался в поход. Солдаты принялись суетиться - кто по делу, а кто и без особой нужды, просто за компанию… Никлис послал в кабак за теми, кто предпочитал тратить честно заработанное именно там, отрядный кузнец и отрядный портной развернули свое нехитрое походное снаряжение во дворе за казармой и все, кому требовалось что-нибудь подправить в снаряжении, потянулись туда.

    Ингви с Ннаонной и с Никлисом вновь уединился, чтобы продолжить прерванное совещание.

    -  Что, твое демонское, - начал уже немного пришедший в себя Никлис, - передумал насчет предложений графа? Не иначе как магия помогла. Та, слышь-ка, особо сильная магия, которой ее вампирская милость владеет, а?

    -  Никлис, ты обнаглел, - заявил в ответ Ингви, - я пожалуй заставлю тебя сегодня поужинать мертвечинкой.

    -  Если он до ужина доживет, - мрачно сощурилась Ннаонна.

    Никлиса их угрозы совершенно не впечатлили.

    -  Ай-яй-яй, уж до чего… это… перепугался я… Мертвечинку покушать - это нам раз плюнуть. Я с тобой, твое величество, каждый, слышь-ка, день дерьмо ведрами хлебаю… Уж как-нибудь и мертвечинку-то… А скажи лучше, палец-то - он и в самом деле живой? Или ты подшутить надо мной хочешь?

    -  Не сомневайся - живее всех живых.

    -  Ну я и говорю - дерьмо ведрами…

    -  А что ж ты от меня при такой тяжелой жизни до сих пор не ушел?

    -  Ну-у нет! Ты, твое демонское величество, есть мой природный король, а вассалу положено от своего короля, слышь-ка, любое дерьмо принимать с достоинством и жрать с честью…

    -  Молодец… Сам придумал? Ладно, к делу. Я принял предложение графа Гезнура, но с условием. Мы - то есть наш отряд - в сам Могнак не пойдем. Город там, или развалины, или что-то еще - не важно. В любом случае, наш отряд остается где-то в стороне.