Я помню о Макдональдсе. Говорят, чизбургеры в Европе вкуснее американских. Может, дело в ингредиентах? Ну там, выросла корова или бычок на лугах Прованса или на ферме Техаса?

Незнакомец смотрит на мои губы… О чёрт, выражение его лица сложно описать, могу только констатировать: ему явно срочно нужно в Макдональдс! Товарищ выглядит так, будто его не кормили вечность, и теперь, выбирая блюда, он, с голодухи, готов заказать всё меню!

Мне неловко, и я смущаюсь, а когда это происходит, у меня обычно случается словесный выброс. Вот как сейчас, например:

— Меня мама должна встретить. Обычно рейсы задерживают, а мне как всегда «повезло»: мой прилетел раньше почти на час, поэтому я тут давненько зависаю! Хе-хе! — натянуто посмеиваюсь и наблюдаю за выражением лица моего потенциального партнёра.

Мне очень нравится этот самоуверенный кадр. Первый секс должен быть если не с «прынцем», то уж, по крайней мере, с кем-то особенным.

— Я в перелётах вторые сутки, — заявляю ему, — лечу из Австралии, и знаешь, эти пересадки… кажется, сейчас ноги отвалятся, и открутится голова! Ха-ха…

Он не смеётся. Вместо этого неожиданно нагло и нахмурившись оценивает все мои 160 сантиметров своим изменившимся до неузнаваемости взглядом.

Я чувствую, что ляпнула что-то не то, но пока мой мозг лихорадочно обдумывает, что бы это могло быть, я получаю вопрос, который является совершенно нормальным в ситуациях, подобных нашей, но задают его обычно уж точно не ледяным как Южный полюс тоном:

— Как тебя зовут?

Обычно я не сообщаю незнакомцам своё имя, ну, или вру, например, что звать меня Ингрид или Амалией, красиво же да?

— Ева, — отвечаю, словно под гипнозом.

И вот теперь его лицо становится бледным. Как саван мертвеца. С серым оттенком. Он снова сощуривается, но былой улыбки нет и следа, вместо неё его губы сжаты почти добела в одну линию.

Внезапно я узнаю и прищур, и этот излом на губах. И ямочку на левой щеке.

Чёёёёёёрт…

Вот до любого бы уже, наверное, дошло, но только не до меня!

Не могу поверить!

Я не хочу в это верить!

— Дамиен?

Он не отвечает. Неудивительно: челюсти сковало так, будто это стальной капкан, а не человеческий рот.

У меня шок. У него шок. У нас обоих шок.

Мы не узнали друг друга. Мы оба не признали в повзрослевших телах заклятого врага.

«Не на жизнь, а насмерть!» — обещали друг другу в детстве ненавидеть и мстить до самого конца. До последнего вздоха! Как самураи. Или Чингачгуки.

Незнакомец… Дамиен спокойно поднимает мой чемодан, хотя последний на колёсиках и оснащён удобной ручкой, да и размер у него ручной клади:

— Машина на втором уровне парковки, — сообщает ровным голосом.

— А… где мама? — бегу за ним, не оставаться же в аэропорту чужого города.

— Занята.

— Занята.

Одно слово. Тоном, полностью лишённым каких-либо эмоций. Не то, чтобы мне нужны были его эмоции, да какого чёрта вообще?!

Это же Дамиен! Придурочный на всю голову сводный брат!

Но, думаю, если мама прислала его за мной, он должен же был поумнеть, измениться в лучшую сторону, так сказать. Не могла же родная мать подвергнуть своё собственное дитя опасности?!

Я переживаю о своём чемодане. Скорее всего, он швырнёт его в багажник со всей дури. Да, именно это он и сделает. Теперь ясно, зачем так резво схватился за предмет моего багажа. Вообще-то, мне наплевать, но у меня там… объективы! Ну не влезло всё в ручную кладь!

Пока я собираюсь с духом, чтобы попросить братца быть деликатнее с моими вещами, мы приближаемся к машине.

У меня отвисает челюсть: чёрная, красивая, маленькая, похожая на спорткар.