– Ну почему же, – отозвался Уонтер, ни на чем не настаивая и ничего не отрицая.

– Вы, ведь, и сами понимаете, этот корабль – археологический курьез. Вы могли бы продать его и купить себе небольшое удобное имение где‑нибудь на Мириадне.

– Меня больше привлекает работа исследователя. Работы у нас предостаточно. Эло не любит сидеть, сложа руки. Если бы мы сидели на одном месте, мы бы давно сошли с ума.

– Что‑нибудь слышали о Нестор и Кавасите? – спросил Элвокс дрогнувшим голосом.

– Нет, – покачал головой Уонтер. – Мы не интересуемся информацией, не относящейся к делу.

Элвокс понимающе кивнул. Осмотр не выявил ничего подозрительного и на следующий день. Оставалось осмотреть только самые дальние закоулки корабля. Элвокс решил, что семье Уонтеров можно доверять.

– Мне нравятся эти ребята, – сказал он первому помощнику. – Похоже, им можно верить на слово.

– Сэр, нам было приказано досконально осматривать все подозрительные корабли…

– Порой в этом нет особого смысла. Я бы отпустил их, и дело с концом.

Молодой офицер растерянно кивнул. Он видел, что после посещения корабля эйгоров поведение его командира странным образом изменилось. Казалось, Элвокс утратил интерес к своей работе.

Лентенант взошел на борт древнего корабля, решив известить Уонтеров о том, что в скором времени они будут свободны. Он сел рядом с ними на мостике и стал наблюдать за игрой древних огней чужеземного корабля.

– Хочу вам кое в чем признаться, – сказал он со вздохом. – Там, на Перфидизийской планете, я стал другим. Я перестал уважать себя. Вы, ведь, всего не знаете…

Эло посмотрела на него без малейшего интереса, Умало же ответил усталой улыбкой.

– Нестор и Кавасита… вступили в брак. Они живут на его планете. Под куполом. Может быть, вы помните о том, что я увлекся ею…

Эло не повела и бровью, Умало же ответил ему кивком.

– Ее… их брак потряс меня до глубины души. Однако потом я понял его смысл.

– То есть, вы поняли, почему она отвергла вас, так?

– Нет… Не совсем так. – Он боялся сбиться с мысли. – Я целый год отрабатывал свои ошибки, понимаете? Занимался одной крайне неприятной работенкой. Времени на раздумья было предостаточно.

Эло, не мигая, смотрела в одну точку.

– Они нас надули, – сказал Элвокс. – И нас, и Центр.

– Мы устали, – произнесла Эло тихо. – Заканчивайте свой досмотр.

– Похоже, вы не понимаете меня… Наверняка, они что‑то там нашли, но до времени скрывают это от всех, в том числе и от вас.

Эло вновь посмотрела на него. На сей раз взгляд ее серых глаз показался ему враждебным.

– Эта история нас больше не интересует. Хватит с нас и одной ошибки. И сюда нам лететь не стоило, мы это прекрасно понимали… Вас же я попрошу оставить нас в покое!

– После женитьбы они устроили настоящую оргию. Облетели два десятка планет. Пытались найти мир, который бы устраивал японца. Планеты эти его нисколько не заинтересовали. То ли они просто тянули время и морочили голову всем остальным, то ли пытались бежать от самих себя, не знаю…

– Вы хотите сказать, что она не могла предпочесть его вам, – сказал Умало. Улыбка так и не сходила с его лица. – И руководствовалась она совсем иными соображениями, так?

– Нет, – солгал Элвокс. – В любом случае, меня это уже не волнует. Скажите, неужели вы не хотите заявить права на причитающуюся вам долю собственности?

– Там ничего нет, – покачал головой Умало.