— Значит, надо купить макарон, сварить и наесться, — словно на уроке ответила Лена.

— Боже! — всплеснула руками Алла. — Каменный век! Это эротический сон! Она мечтает о любовнике-итальянце! Спагетти — сексуальный символ, маскирующий фантазии о мужских фаллосах, длинных и гибких.

— Каких-каких? — опешила Лена. — Фу, гадость! У тебя везде эротика и секс! Даже в макаронах!

— Не у меня, — поправила Алла, — а в жизни! И у твоего Володи! Его основной инстинкт, задавленный пуританским воспитанием, моральным долгом перед женой и детьми, прятался долгие годы в сублимировании. Володя ведь любит по дереву выжигать, правильно? Сублимирует! Рано или поздно сексуальная буря начинает рваться наружу. В противном случае — невроз, психоз и санитары в белых халатах.

— Хочешь сказать, — обиделась Лена, — что я мужа до психушки довела? Тебя послушать, страшней меня злодейки нет!

— Ты все время скатываешься на землю!

— Я на ней живу!

— Хорошо! — вздохнула Алла. — Начнем все сначала. Володя ушел. Так? Можно сказать, умчался, даже голову не помыл. Верно? О чем это говорит? О том, что мысль о побеге давно сидела в его подсознании. Требовался толчок, он нарисовался в виде Ивановой. Теперь с другой стороны. Володя — кто угодно, но не идиот. Не верит же он, в самом деле, что ты можешь ему изменить?

— Не могу! — подтвердила Лена.

— Если это знаешь ты, я, все наши знакомые, то почему Володя исключение? Раньше за ним не водилось ревнивых мавританских страстей. Твой муж — не Отелло по складу характера. Правильно? Теперь сама видишь? Он ушел по потребности, а не по способности!

— Ужас! — пробормотала Лена. — Я совершенно иначе все представляла. Алка, какая ты умная! Но что мне-то сейчас делать?

— Прежде всего, подковаться теоретически!

И вручила книгу «Сексуальная жизнь мужчины и женщины», велела внимательно изучить. Алла заявила, что революцию нужно начинать в данной области, остальное приложится. Так диктуют наимоднейшие теории.

Алла, конечно, не читала специальную научную литературу по психоанализу, увлекалась толкователями и популяризаторами, среди которых было немало шарлатанов, зарабатывающих популярность на шокировании обывателей.

Когда Лена спросила подругу, применяет ли та полученные знания в личной жизни с Родионом, Алла справедливо напомнила, что от нее муж пока не уходил. Это была истинная правда.

За чтение Лена принялась поздно вечером, лежа в покинутой супругом постели. «В первой главе вы познакомитесь с интимной жизнью мужчин, вторая посвящена половой деятельности женщин», — обещало предисловие.

«Надо же, — удивилась Лена, — а я думала, это вместе происходит».

Книгу она читала до рассвета, пока не перевернула последнюю страницу. Временами вскакивала и лихорадочно маршировала по комнате, испытывая настоятельную потребность в присутствии мужа. Некоторые откровения, напротив, вызывали у нее такое отвращение, что боялась навсегда потерять половое влечение. До одних премудростей, как оказалось, они с Володей дошли безо всякой теоретической подготовки, а другие ухищрения не только не приходили им в голову, но и представлялись Лене абсолютно тошнотворными.

Печальный вывод, который напрашивался сам собой после прочтения книги, заключался в том, что все человеческие желания, стремления идут вовсе не от сознания, то есть от головы, а гнездятся у человечества ниже пояса. Итог был тем более грустен, что Лена оказывалась мутантом — она жила сердцем. После без малого двадцатилетней замужней жизни эти самые желания стояли у Лены на десятом месте — после стремления хорошо накормить, одеть, обстирать семью, выучить детей и даже вырастить волосы на Володиной макушке.