Любой нормальный родитель хочет для своего ребёнка лучшей доли. И воплотить мечту поколений, сделать шаг навстречу звёздному горизонту — это по-настоящему великая цель, которая стоит того, чтобы жить ради неё.

Я улыбнулся в ответ. Посмотрел на табличку с названием нашего комплекса. И, не прощаясь, пошёл к выходу из мемориального комплекса.

Глава 12. Прибытие

Когда челнок прибыл к «Москве», уже завершилось голосование по выбору имён для внутренних планет. К удивлению Гордея, среди большинства членов экипажа возобладали традиционалистские настроения. Миры были названы именами древних богинь: Ладой стала Вторая, Мерцаной — первая. Сам он голосовал за варианты, предполагающие использование прилагательных: Ласковая и Туманная.

Впрочем, официальной смены имён пока не случилось. Церемонию и соответствующий доклад на Землю отложили до первой высадки, которая активно готовилась.

Сразу по прилёту первые два дня Гордей, вместе с остальными членами экипажа челнока, провёл на заседаниях экспертных групп, где в деталях описывал всё увиденное во время экспедиции, иногда по многу раз подряд. Разумеется, не распространяясь о подлинных причинах срабатывания защиты на цифровых устройствах на борту челнока.

Если поначалу прямая ложь экипажу вызывала у Гордея достаточно сильные внутренние переживания, то теперь он обнаружил, что со временем делать это становится всё легче и легче.

После всех допросов и отчётов им предоставили несколько выходных дней. Поначалу он отсыпался. Потом занялся восстановлением физической формы, довольно заметно пострадавшей во время затяжного сна и вахт в невесомости. И только затем добрался до записей информатория с новейшими данными по открытиям, сделанными «Москвой» в системе.

А открытий эти было столько, что решением Управления были увеличены стандартные пакеты для отправки на Землю. И то — информация для докладов тщательным образом отбиралась и сортировалась, чтобы оптимизировать объём.

Во-первых, как и предполагалось, обе планеты системы оказались обитаемыми. Но если с орбиты никаких следов разумной деятельности на поверхности Лады обнаружить не удалось, то Мерцана явно демонстрировала признаки деятельности технологически развитой цивилизации.

В толще её вод были обнаружены сложные конструкции, напоминающие систему подводных городов. При этом радиоэфир в окрестностях планеты представлял собой лишь белый шум. Ученые предположили, что цивилизация, развивающаяся на планете, не использует радиоволны для коммуникации, и в это было легко поверить, ведь вся их жизнь проходила в толще грандиозного океана. После совещания Управления было решено не искать инициативно контакта с предполагаемой разумной жизнью, а заняться её дистанционным исследованием, и уже потом, накопив достаточный багаж знаний, попытаться сформулировать стратегию первого контакта.

Куда актуальнее был вопрос исследования Лады. Планета обладала развитой биосферой. И это создавало целый ряд вопросов, к решению который, разумеется, готовились ещё до вылета.

Прежде всего, необходимо было определить степень биологической совместимости двух разных биологических систем и, соответственно, степень взаимной угрозы. Это было возможно только при контактных исследованиях, и для их проведения с борта «Москвы» был запущен ещё один специализированный челнок-лаборатория.