— Да, да, — выдохнула она. — О, как я счастлива… Еще немного, и я бы умерла…

— Слава Богу. — Боратынский вновь прижал девушку к себе и губами коснулся ее волос. — Любимая…

Любава ответно обхватила руками молодого человека за плечи и прильнула к нему.

— Уведи меня отсюда, скорее… Я боюсь… — прошептала она.

— Ничего не бойся, — ласково ответил Иван, — он не причинит тебе вреда… Никогда более… Ни тебе, ни кому-либо другому…

Девушка отпрянула и подняла голову, заглянув прямо в глаза возлюбленного. Губы ее задрожали. У Ивана захватило дух: как хороша она была в этот момент! Ему захотелось подхватить ее на руки и никогда более не отпускать и никому более не показывать, чтобы никто не смел посягнуть на его счастье…

— Скорее, нам нельзя здесь долее задерживаться, — донесся до молодых людей голос Голицына.

— Да, верно, — пробормотал Иван.

Он снял с себя плащ и накинул его на Любаву, укрыв ее разорванное платье. Белая шея и грудь мелькнули в темных складках и скрылись. Боратынский перевел дух.

— Бежим, скорее. — Он протянул Любаве руку.

Через несколько минут трое молодых людей покинули дворец герцога.

— Черт побери, — рассмеялся Голицын. — У нас нет экипажа, а для Любови Николаевны он, без сомнения, понадобится. Как же мы об этом не подумали? — озадачился он.

— Ничего, — прошептала девушка. — Я дойду и пешком.

— Ты уверена? — Боратынский приобнял ее.

— Да, только побыстрее бы уйти отсюда…

«Уж лучше пешком да куда угодно, — подумала Любава. — Сюда-то я приехала в роскошной карете…»

— Надобно торопиться. Куда вы хотите пойти? — спросил Голицын девушку.

— Не знаю… Может быть, к тетушке? — нерешительно произнесла она. — Больше некуда…

Конечно, идти к графине ей не хотелось. Нет, Любава ни в чем не винила тетушку. Она сама просила провести ее к Бирону, и Агния Петровна лишь выполнила ее просьбу. Более того, тот человек, ради которого она так рисковала, теперь свободен и рядом с ней, и держит ее в своих объятиях. Да и идти ей больше было некуда. В дом князя Голицына, в котором она жила, представляясь молодым человеком? Когда никто не подозревал, что она женщина, это было еще возможно, но теперь…

— Да, к тетушке, — уже твердо повторила Любава.

17

— Кто там? Любовь? Но Боже мой, что за вид у тебя? И что за люди с тобой? — встретило молодых людей восклицание старого Багрова.

— Папенька… — изумилась Любава. — Вы здесь?

Никак она не ожидала, что в доме тетки окажется ее отец. Агния Петровна сидела, опустив глаза, и ни взглядом, ни жестом не давала понять племяннице, что она чувствует и что здесь происходит. Графиня лишь стискивала руки да кусала губы.

— А где же мне еще быть, как не здесь? — продолжал Багров. — Когда дочь бежит из дома самым скандальным образом, то что же должен делать отец?

— Но, папенька…

— Нет уж, помолчи! — Николай Платонович поднялся с кресел.

Лицо его выражало сильный гнев. Он прошелся туда-сюда по комнате, оглядывая молодых людей:

— И вот я нашел свою дочь, и что?.. В каком она виде? Что за человек с нею? И можно ли ее все еще почитать порядочной девицей? Или я уж должен сказать ее жениху, господину Минину, что невеста его скоро отправится в монастырь?

— Так я, пожалуй, оставлю вас, — произнес князь Голицын, который сопровождал Боратынского и Любаву в дом графини Болховской.