— Хок? — позвал Корморан, заметив, что младший брат задумался.

— Пока не знаю, — ответил он, — но, возможно, Небеса милостивы ко мне.

— Или это их забавы, — вздохнул Дэй.

Хок не ответил, но согласно кивнул. Лишь время покажет, что на самом деле ждет их всех впереди.

* * *

Наблюдая, как Арро суетится вокруг, Мира с улыбкой по самый подбородок опустилась под воду, наслаждаясь теплом. Впереди у нее был приятный пир со множеством всяких вкусностей, к которым дриада уже начала привыкать, и много-много горячего липового чая.

— Ваш дядя здесь, — сообщила служанка, вернувшись после минутного отсутствия. — Я сказала, что вы греетесь.

Мира с благодарностью улыбнулась, нырнула ко дну купальни, наблюдая сквозь толщу воды, как ее волосы водорослями колышутся над головой, а потом с довольным возгласом поднялась, позволяя воде потоком скатиться с нее обратно в купальню.

— Вы, похоже, очень довольны, — весело хмыкнула грифоница.

— А почему бы и нет? — пожала плечами девушка, не пытаясь скрывать эмоции. — В данный момент я на самом деле счастлива. Арро, а вот скажи мне…

— Да? — отозвалась служанка, взяв огромное полотенце и развернув его перед дриадой.

— У вас тут сплетничают? — задала свой вопрос Мира.

— Шутите? — фыркнула Арро. — Конечно.

— А о королевской семье? — не унималась дриада.

— Осторожно, но шушукаются, — хихикнула служанка.

— Тогда… скажи, у меня есть соперница? — спросила Мира, внимательно следя за реакцией служанки.

— Соперница? — переспросила девушка, пытаясь сообразить, что имеет в виду ее госпожа. — Вы о чем? Прежде вы таких вопросов не задавали.

— Да, — согласилась дриада. — Не задавала. Еще совсем недавно я просто принимала все таким, каким оно было. Но теперь… все немного изменилось. И именно поэтому мне важно знать, есть ли где-то там, в одном из замков на склонах этих гор девушка, которая… — Мира замялась, подыскивая подходящие слова. В Дрирре об этом спросить было проще. Там и нравы были иными, куда более свободными. И никто никого не осуждал, а про отношения вне брака говорили просто — розовые кусты, проросшие за ограду. — У четвертого принца есть кто-то?

— Вы про любовницу? — сообразила Арро.

Мира закивала и позволила служанке завернуть себя в полотенце.

— Нет, у него нет подобных отношений, — ответила Арро. — У него бывали возлюбленные среди грифониц, но с последней он порвал еще до того, как улетел воевать, а после возвращения не было и намека на слухи.

Дриада внимательно выслушала девушку, не упуская перемен в ее лице, и довольно улыбнулась.

— Значит, нет никого, кто встал бы между мной и принцем? И нет той, которая хотела бы быть женой Хока? — задала еще вопросы Мира.

— Я не слышала о такой, — покачала головой Арро. — Хок у нас грифон особый. Принц все же. Навязывать ему отношения никто не может. Пусть его величество и настоял на этом браке, но никто бы не смог заставить Хока жениться, если бы он на самом деле был против или любил кого-то настолько, что не желал бы иной спутницы рядом с собой. А грифоницы… у наших девушек есть гордость. И есть понимание того, что он — хоть его все и зовут просто по имени! — самый настоящий принц.