— Привет, Алекс.

— Рис?! Откуда ты узнал, что я думаю о тебе?

— Телепатия. Ты хорошо устроилась?

— Да, все просто замечательно.

— Я забыл тебе сказать, скорее пожелать, чтобы ты двигалась дальше по служебной лестнице, росла, так сказать.

— Я постараюсь, — немного разочарованная, ответила Алекс. — И это все, что ты хотел мне сказать?

— Нет, — голос у него изменился. — Я позвонил для того, чтобы попросить тебя стать моей женой.

2

— Алекс? Алекс, ты меня слушаешь? — кричал Рис в молчание, которое все длилось и длилось.

— Да-а. Я здесь, — сказала она протяжно, решив нарушить затянувшуюся паузу. Затем, словно очнувшись, она заговорила голосом, в котором сквозило разочарование.

— Ты опять… ты опять шутишь?

— Никаких шуток, Забияка. Я прошу тебя стать моей женой.

Снова наступила тишина.

— Алекс, не мучай меня! Скажи «да» или «нет».

Помолчав, преодолевая охватившую ее радость, наполнившую сердце, приходя в себя от головокружительного счастья, помутившего ее разум, Алекс собралась с мыслями.

— Я должна подумать, — протянула она.

— Две минуты на размышления, — сказал Рис.

Ее молчание длилось только две секунды.

— Да, конечно, я согласна выйти за тебя замуж, идиот! О, Рис! О, Рис! — Счастье так и рвалось из нее, но через мгновение оно сменилось страхом за будущее. Ведь она постоянно мечтала об этом. — О, Рис!

Рис засмеялся в трубку.

— Мы официально заявим о помолвке, как только я вернусь домой.

Алекс залилась счастливым смехом.

— А когда ты это понял?

— О чем ты?

— О том, что влюбился в меня, разумеется.

— Это произошло, когда ты восхитилась мной, — шутливо сказал он. — Когда ты так забавно возразила мне, что не мальчишка, а самая что ни на есть настоящая девчонка.

— Серьезно? Но это было так давно. — Голос Алекс вибрировал от нетерпения.

— Не будь идиоткой. Ты что, шуток не понимаешь? Я же сказал тебе сейчас, что объявим о помолвке, когда появлюсь дома. Хорошо?

С детских лет Алекс привыкла делиться всеми своими новостями с родителями, и, хотя сейчас была глухая ночь, она решила сообщить о свалившемся на нее счастье своим близким и взялась за телефон.

— Папа, — заговорила она срывающимся голосом, — я хочу кое о чем сказать тебе. Нет, нет, я не задыхаюсь, со мной все в порядке. — Она заговорила спокойнее. — Папа, послушай меня. — Алекс на секунду остановилась, давая ему прийти в себя. — Я собираюсь замуж. Я помолвлена. — В ее голосе продолжали звучать нервические нотки. — Да нет же, я не на вечеринке, о каком вине ты говоришь, у меня во рту не было ни капли. Конечно, за того, кого ты хорошо знаешь. Это Рис.

Она заулыбалась от удовольствия, когда услышала в трубке, что отец делится новостью с матерью. Естественно, мать тут же принялась выспрашивать подробности.

— Да, да, он звонил мне из Австралии. Знаю. Разве это не замечательно? Почему ты говоришь, что не удивлена? А я вот удивилась. Правда, Рис тоже сказал, что вас это не удивит. — Она слушала, что говорила ей мать, а потом громко рассмеялась. — Нет, мама, конечно, мы не определили точную дату.