— А за сколько вы сможете ее выпустить?

— Специально для вас — вдвое больше!

— Да вы что?! Это же… шесть тысяч!

Они дружно захохотали, усадили Синди в машину и уехали в участок.

Тина в отчаянии топнула ногой.

— Ничего, — услышала она за спиной. — Твоя подружка теперь будет знать, что чувствуешь, когда тебя ни за что обзывают воровкой!

Тина резко развернулась, сжав кулаки:

— Как вам не стыдно?! Упечь ее в тюрьму как раз накануне бала!

— А что ей с этого бала? Она же не будет там танцевать. А подсмотреть в замочную скважину — это не самое лучшее, о чем можно мечтать.

— К тому же, — добавила Белла, снова щелкая жвачным пузырем, — я сомневаюсь, что у нее вообще что-то пропало… Как, собственно, и у нас!

На этом месте подруги многозначительно переглянулись и захохотали.

— Значит, это правда! Значит, у вас не было ни трех тысяч, ни кольца с изумрудом!

— Ну, может, три тысячи-то были…

— Да только ушли не туда, куда ты думаешь!

Они снова засмеялись.

Тина была готова растерзать их. Она ушла к себе в комнату, вынула из-под подушки листочек с номером и стала судорожно давить на кнопки мобильного телефона.

Джи проснулся и первым делом посмотрел на телефон. Пропущенных звонков нет, значит, Синди нашла дела поважнее.

Он покосился на Ангела, который жил теперь на полке у изголовья кровати, и начал собираться. Как бы там ни было, но им все равно нужно встретиться! Теперь, после разговора с отцом, Джи был уверен, что нашел свою статуэтку, потерянную в раннем детстве, еще когда мама была жива…

Именно поэтому Ангел настойчиво возвращается к нему. И Синди — тоже. Странно. Все это очень странно. Такое ощущение, что статуэтка специально соединяет их вместе.

Жаль, что отцу сейчас не до него, надо бы поговорить подробно и по-хорошему. Впрочем, отцу всегда было не до него, и не до брата, и не до мамы… Вообще — ни до кого, кроме своих любовниц…

Ощутив привычную обиду, Джи вышел из дома и сразу остановился: куда идти? Синди не сказала, где ее искать, а к телефону опять не подходит. Наверное, вчерашняя «деловая встреча» закончилась совсем не в деловое время. Или вообще — сегодня.

Он попытался подавить в себе глупое чувство ревности. В самом деле, может, это было вовсе не свидание! Может, она встречалась с какой-нибудь студенткой или пошла узнавать про этот дурацкий бал, который повергает в радостное смятение весь Лос-Анджелес. Как будто в городе больше не на что посмотреть, кроме как на выступления дебютанток! Люди так напряженно ждут его, что начинают готовиться к следующему сезону, когда еще не начался нынешний.

— Ты ничего не понимаешь в психологии толпы, сынок, — сказал как-то отец, когда они пару лет назад разговорились на эту тему. — Для людей это не шоу. Это доказательство тому, что любой смертный, и даже любой из них, может вот так запросто прыгнуть из нищеты в богатство и славу. И для людей это зрелище желаннее и краше любого самого искусного театрального представления…

Сегодня Джи вспоминал этот разговор с любопытством, осознавая, что его любимая девушка была частью «толпы», о которой с таким пренебрежением говорил отец и от которой он сам всегда старался отделиться… Он решительно выехал на трассу и взял курс на школу танцев. Сейчас он вытрясет душу из всех, но разузнает, где искать Синди!

Увы, но она тем временем сидела в камере городского полицейского управления, куда ее привезли вопреки обещаниям доставить в местный полицейский участок.