– Забирайте свой дурацкий талисман и своих мертвых девочек. И оставьте нас всех в покое.

Ударившись об угол стола, к ногам Рут падает трискелион. Юнона разворачивается и бежит прочь из бара.

– Оставьте ее.

Хелен протягивает руку, чтобы остановить собравшуюся встать Розу. Мать Юноны окидывает пожилую женщину недоуменным взглядом, однако остается на месте.

– Я что-то пропустила? – спрашивает Эмити.

– Как обычно, – говорит Хелен и поднимается сама. – Думаю, Рут-Энн, на сегодня достаточно. Может, соберемся еще раз завтра.

Сказанное Юноной для Хелен не сюрприз. Это и неудивительно, если вспомнить, как закончилась та встреча в Осло. И на что пошла Рут, чтобы заставить ее явиться сегодня. Все-таки у этой женщины пугающее спокойствие. Страдания Юноны не произвели на нее ровно никакого впечатления.

Раскрыв рот, Рут наблюдает, как Роза и Эмити молча собирают вещи и уходят вслед за Хелен.

Она остается за столом одна и минут пять сидит в оцепенении. Затем наконец встает, чтобы тоже уйти, но ноги будто вязнут в смоле.

Единственная мысль, за которую она цепляется, шагая к двери: эти женщины определенно знают друг друга! Это было заметно по тому, как Хелен коснулась руки Розы. И как Роза и Эмити проследовали за ней из бара. Как будто они привыкли делать, что она велит.

Вернувшись домой, Рут толком не может вспомнить, как сюда добиралась. По дороге ее одолевали самые разные мысли, будто маленькими подземными толчками на поверхность пробивались догадки.

Хелен в Осло поинтересовалась: неужели Рут прилетела из Новой Зеландии, чтобы задать «предсказуемый» вопрос. Однако Рут лишь представилась американской студенткой, которая приехала в Осло на лето, а о Новой Зеландии не упоминала.

Эмити позвонила и предложила выпить после того, как не нашла ее в «Суини». А ведь Рут никому из этих женщин не говорила, где работает. По крайней мере, до того, как пригласила их встретиться здесь сегодня.

А еще в тот вечер Эмити «угадала» ее знак зодиака. Неужели лишь для того, чтобы ввернуть в разговор Теда Банди, гнуснейшего из серийных убийц? Хотела немного позабавиться?

Они все морочили ей голову?

Лежа на кровати, Рут допускает еще одну предательскую мысль, которую сознательно игнорировала неделями. Все складывалось так легко. Чересчур легко, сказал бы здравомыслящий человек. Сначала Роза пригласила ее в свой фермерский дом, а потом все бросила и полетела в Нью-Йорк. Хелен не захлопнула дверь у нее перед носом, а между тем факт, что тебя нашли спустя столько лет, должен был стать ужасным потрясением. Эмити с ее «секретными» записями. Все эти пьяные признания. Точно ли она понимала, что говорит?

И все потому, что эти женщины всегда знали: их преследует малышка Рути Нельсон? Неужели последние девятнадцать лет они жили в ожидании, что когда-нибудь она их настигнет? Девочка, которая выжила.

Как же глупо со стороны Рут было думать, что они у нее под контролем… Лежа на кровати, она представляет себя на дне реки Марамы. Потолок становится небом, а мокрые ресницы – водой, сквозь которую все кажется размытым. Она мнет руками одеяло под собой и будто ощущает мелкие осколки камней, раковин и костей. Разрозненные останки девушки сыплются между пальцами.

Рут сдерживает рыдание. Все усилия потрачены напрасно. Она пустилась в нелепые поиски по всему миру, попадала то в одну абсурдную ситуацию, то в другую. И что толку? У нее все равно не получится вернуться к тому фургону. В то мгновение, когда она села на переднее сиденье, хотя должна была бежать оттуда прочь. И не получится бежать достаточно быстро, достаточно далеко, чтобы в тот день не пропасть без вести.