– Когда вам было семнадцать… – начинает она, но тут в кухню врывается Юнона.

– Мама, хватит меня обсуждать, как будто меня тут нет, – говорит она и быстро наклоняется, чтобы поцеловать Розу в щеку.

В берцах и кожаной куртке поверх черного облегающего комбинезона Юнона выглядит как настоящий супергерой.

– Нам стоит сходить куда-нибудь выпить кофе, – говорит она Розе, а затем оборачивается к Рут. – Хорошая идея?

– Еще бы, – отвечает Рут, стараясь не думать об упущенной возможности.

В конце концов, напоминает она себе, на ферме Малвэйни ей предстоит провести еще сорок восемь часов, а значит, у нее масса времени, чтобы застать Розу в одиночестве. Впрочем, есть нечто, чего ей хочется куда больше, чем хорошего кофе.

– Только давайте пойдем куда-нибудь, где есть вайфай, – просит она.

Услышав в ее голосе неприкрытое отчаяние, Роза и Юнона разражаются одинаковым смехом, и на какую-то долю секунды их лица будто сливаются в одно.

Кофейня есть в ближайшем городке, до которого двадцать минут езды. Может, и дольше, если бы за рулем сидела не Юнона. Они добираются туда по проселочным дорогам, несутся по холмам, круче которых Рут не видела за всю жизнь, и на заднем сиденье ощущения от езды не уступают катанию на американских горках. А она ненавидит американские горки. От них ее тошнит.

После одного особенно крутого подъема, когда машина на мгновение взмывает в воздух над гребнем холма, в сумке Рут раздается жужжание. Наконец-то есть связь! Но как бы сильно ей ни хотелось сейчас схватить телефон, от чтения с экрана голова закружится еще больше. Рут запускает руку в сумку, нащупывает приятно вибрирующее устройство и говорит себе, что несколько дополнительных минут цифрового детокса ей не повредят.

Вскоре они уже едут по центральной улице длиной в два квартала, с четырьмя пешеходными переходами. Юнона наконец сбавила скорость, и Рут разглядывает яркие цветы в кашпо, свисающие с карнизов над букинистическим магазином, пекарней и комиссионкой. Трехэтажный паб занимает целый угол здания, а в конце улицы, сразу за нерегулируемым железнодорожным переездом, начинаются промышленные предприятия с высокими заборами из колючей проволоки и щитами с рекламой лесоматериалов, автозапчастей и металлоизделий. Кафе, на которое указывает Юнона, стоит сразу за железнодорожными путями, которые как бы делят этот провинциальный городок на две части.

Войдя в кафе, Юнона уверенным шагом ведет их к одной из нескольких свободных кабинок в задней части помещения, которое когда-то, по всей видимости, было церковью. Троица усаживается у витражного окна, на котором изображены три волхва и животные, затем Юнона с Розой удаляются в уборную. Оставшись одна, Рут может наконец спокойно проверить телефон.

«Мы скучаем!» – и селфи сидящего на диване Джо вместе с Гидеоном и Ресслером.

«Напиши, как только появится возможность. У нас все хорошо. Как ты?» – дополнение от Джо.

«Нэнси Дрю! Заходил парняга, спрашивал тебя», – Оуэн. Часть первая.

«Рассказывай. Мне. Все», – Оуэн. Части вторая, третья и четвертая.

«Привет», – неизвестный абонент.

Затем второе сообщение, отправленное в ту же минуту, за ним еще три:

«Это Гейб. Подумал, наверное, нужно представиться».

«Так вот. Это Гейб».

«Тот самый мерзкий тип с блокнотом».

«Тот самый НЕ мерзкий тип с блокнотом, который может все объяснить».

Судя по времени, свое финальное сообщение Гейб набрал через шесть минут:

«Оуэн говорит, ты в Новой Зеландии. Ничего себе. В любом случае, если ты это прочтешь и если тебя не очень ошарашили мои (кхе-кхе) художества, черкни мне пару слов.