Джин. Хенсон. Хант. Дикий человек, которого он видел привязанным к дереву. Там были также Кэннон, Уилсон и Громвич. Покрытые смолой фигуры, корчились, прилипали и скручивались в большой черный узел, а из узла, сочилась и капала из извивающихся черных стен кровь, такая красная, что даже лучшая из роз показалась бы бледной рядом с ней. Смолл посмотрел на кровь — когда она стекла к земле, то собралась внизу на куске древней каменной стены, а в верхней части стены кровь собралась, набухла и приняла форму сердца, исходящего паром и пульсирующего.

Смолл чувствовал оттенок ужаса, но не более того. Все это он посчитал очень странным, потому что знал, что это его собственное сердце. Он прикоснулся к своей груди. Там не было никакой раны, но он знал, что это пульсирующее перед ним сердце принадлежало именно ему.

А потом он увидел, что сердце стало мягким, и вскоре превратилось в красную лужу, и эта лужа стекла на камень, а затем на стену и побежала вверх, пока не достигла большого черного человеческого клубка. Она впиталась в этот узел. Узел расплющился, прилегая к стене, и Смолл дернулся во сне. Он открыл глаза, моргнул, и обнаружил, что все еще находится на дереве. Это был сон. Мгновенный трепет возник в его груди. Его матери когда-то снился сон о её собственной смерти. Она рассказывала ему, что видела, как ее собственное сердце, лежащее на столе, исходило паром и билось. Потом сердце перестало биться, и она проснулась.

Она рассказала ему это, а потом умерла через неделю. Она сказала, что знала о том, что вскоре умрет. Это была унаследованная им от неё способность. Его дед предвидел свою смерть в подобной же манере. Их предки, которые некогда продавали белым других африканцев, были потомками могущественного шамана, что мог предсказывать будущее. Такова была вера его матери, что эта черта передавалась всем последующим поколениям, по крайней мере, одному из рода. Способность ощущать свою собственную кончину.

Смолл проигнорировал это видение. Просто сон. Это было не более чем его естественные страхи, возросшие внутри него. Он будет в порядке. С ним будет все в порядке.

Может быть.

Его тревога не смогла перебороть истощение. Он спал, несмотря на это сновидение, и спал глубоко, крепко, и хорошо.

Джин чувствовала себя опустошенной. Её больше не интересовало, что случилось с ней. Воины, теперь выбросившие свой камуфляж из растительности, быстро подталкивали ее вдоль неровной тропы. Они молчали, когда шли, и девушка заметила, что среди воинов были как мужчины, так и женщины. Благодаря их размерам, она сначала предполагала, что они все были мужчинами, но теперь, когда они оказались лишены своего древесного и лиственного покрова, Джин увидела, что, по крайней мере, треть из них составляли женщины.

Многие из воинов были довольно молоды. Все были очень высокими с классическими негроидными чертами и с кожей, черной, словно мокрое черное дерево. Они были хорошо сложенными и мускулистыми и наносили белую краску на лоб и щеки, чтобы дополнить шрамы, впечатанные в плоть. Некоторые из них носили султаны из перьев. Те, кто не имел таких плюмажей, носили длинные волосы, что были обильно смазаны маслом. Некоторые держали короткие, толстые дротики, в то время как другие несли длинные и весьма гибкие копья. У нескольких были луки и колчаны с длинными стрелами, привязанные к их спинам. У всех были огромные ножи-мечи, висящие в петлях на их талиях, или в ножнах, перекинутых через плечо. При других обстоятельствах, Джин, возможно, нашла бы их привлекательными.