— Все нормально. Я буду в порядке.

— Это касается меня. Не уверен, что я достаточно силен, чтобы усадить вас. Я и сам с трудом поднялся.

— Да, конечно. Мне жаль.

— Все в порядке. Если вы дадите мне немного времени, то, возможно, я запрыгаю вокруг, как лягушка, проломлю голову крокодилу, и усажу вас. А прямо сейчас, я чувствую себя, словно с похмелья. Думаю, что лучше мне прилечь рядом с вами.

И Билли практически рухнул рядом с Хенсоном.

— Билли? — снова позвал Хенсон.

— Да, бвана.

— Мы сделаем это, выживем?

— Я не предсказатель. Не могу сказать. Я думаю, что и старики в деревне, которые читают будущее по дымящимся кишкам животных, вероятно, тоже не знают. Хотя все, что они делают, это просто ковыряются в горячих внутренностях. Как по мне, я могу соврать и без кишок. Но я предпочитаю не делать этого. Слишком устал, чтобы делать что-нибудь еще. Может быть, мы выживем. А может быть и умрем.

Хенсон не был уверен, каким образом его простой вопрос привел рассуждениям Билли о чтении будущего по курящимся внутренностям животных, и все, что он смог произнести в ответ, стало вопросом: — А Джин?

— Они забрали ее, бвана. Живую.

— Слава Богу!

— Они забрали всех остальных прочь, за исключением двух мертвых. Удало и Юдени. Оба мои друзья. Они хорошие люди. И оба мертвы.

— Да, они хорошие люди.

— Я не думаю, что древесные люди хотели убить кого-нибудь.

— Приятно узнать, что все это было лишь несчастным случаем.

— Они не планировали убийство. Билли думает, что они предпочитали брать всех живыми, по какой-то причине, и у меня есть ощущение, что я знаю — эта причина не сделала бы нас очень счастливыми. Они бы забрали и нас, если бы думали, что мы остались живы. Они атаковали и убивали нас только потому, что мы сами устроили им серьезные неприятности.

— Они оставили оружие?

— Нет.

— По крайней мере, Джин жива. Я должен пойти за ней, Билли.

— Я знаю это.

— Боже, я так хочу спать.

— Потеря крови. Мы оба протекаем, как гнилая лодка.

— Но я ведь не кровоточу, не так ли?

— Нет, у вас нет таких хороших ран, но нет и таких плохих… бвана, должен вам сказать, не знаю, когда или если буду… чувствовать себя, как лягушка.

— Надо… они схватили Джин и твоих друзей.

— Прямо сейчас, бвана… прямо сейчас, думаю, может быть, я должен вздремнуть немного.

Хенсон не ответил.

— Бвана? — позвал Билли.

Затем Билли услышал глубокое дыхание Хенсона. Боль и потеря крови заставила того упасть в обморок.

«Отдохните немного», — подумал Билли. «Это все, что нам нужно. Немного отдохнуть, а потом мы будем в порядке. И отправимся сразу после этого за Джин и моими друзьями. Мы вернем их обратно».

Но едва Билли собрался закрыть глаза, он понял, что все изменилось от плохого к худшему. Человек, вышедший прямо в его поле зрения, встал над ним. Билли узнал его лицо.

Уилсон.

— Вот черт, — выругался Билли.

Когда большой меч опустился. Джинн закрыла глаза, надеясь, что не будет никакой боли.

И её не было.

Меч упав, ударил со звоном.

Джин открыла глаза. Она все еще могла видеть. «О, нет», — подумала она. Голова действительно живет в течение некоторого времени после того, как её отрубили. Но, по крайней мере, она не чувствовала боли.

Раздался смех.

Джин попыталась двинуться.