И почему память такая злыдня? Обрушивает прошлое, когда мы особенно уязвимы для острых ядовитых игл. И вот рождается картинка, разрисовывается штрих за штрихом. Кофе с молоком в красной в горох чашке, поцарапанная кухонная столешница, дымящиеся гренки на сковородке, первый снег за запотевшим окном. И смеющиеся зеленые глаза напротив. Их владельцу весело, потому что мы опять проспали, а он обожает наблюдать, как я суечусь и злюсь, когда опаздываю…

  Станция метро «Проспект Победы». Куда дальше? – вырвал, нет, вышиб из полусна знакомый женский голос. Перед глазами вместо поздней заснеженной ночи предстал иной пейзаж: огоньки на «Миллениуме» в деловое утро, лыжная шапочка на таксистке.

  Это вы! – ахнула я, встретившись с ней взглядом в зеркальце заднего вида. Ну и ну! Сюрпризы новогодней ночи не собирались заканчиваться. – Вы меня, наверное, не помните. Я ехала с вами недавно – по нескольким адресам. Вы мне об аварии с фордом рассказывали!

  Что?! К к какой форд? – вздрогнула девушка.

  Серебристый, на который столб упал! – продолжила воодушевленно вещать я, не осознавая, что пугаю таксистку.

  Вы меня с кем то перепутали,   отрезала она строго, сильнее сжимая в руль.

  Но как же…   моя попытка возмутиться закончилась судорожным вздохом – машина резко дернулась вправо и с визгом затормозила.

  Так какой адрес? – в голосе таксистки зазвучала сталь.

  Э э э… направо, через два дома во двор,   пролепетала я покорно, чего обычно за мной не водилось.

Машина с ревом рванула в указанном направлении. Я не удержалась и навалилась на Ивана. Извинилась и снова села ровно. Парень тактично помалкивал. Хотя явно заинтересовался нашим странным диалогом с таксисткой. Зато госпожа с трехэтажным именем не сумела оставить комментарий при себе.

  Давай давай расспрашивай, пока и мы с ближайшим столбом не поздоровались,   издевательским тоном заявила она, пытаясь вновь устроиться на моих коленях – во время поворота ее тоже занесло в сторону. – И не поджимай губы. Дослушай сначала, я дело предлагаю. Чем дуться на беззащитное создание, лучше номер запомни, когда выйдем. Потом девчонку найдешь. Она хочет поговорить о форде, просто боится.

Буравя довольную собой кошь сердитым взглядом, я пропустила последний поворот и плавное торможение. Очнулась, обнаружив, что фары освещают ступени родного подъезда – аккуратно замаскированные снегом. Сунула руку за кошельком, молясь, чтобы он оказался на месте. Выбегая в ночь, я не собиралась расплачиваться чем то, кроме карты для общественного транспорта. Пальцы нащупали жесткий переплет блокнота и завалявшуюся на самом дне пудреницу с зеркальцем внутри.

  Не вздумайте доставать деньги,   Иван бесцеремонно извлек мою руку из сумки. – Инициатор я, стало быть, и платить мне. Девушка,   обратился парень к притихшей таксистке. – Подождите пару минут, потом отвезете меня обратно – в центр.

  Но…   попыталась запротестовать я, всё таки расценки в новогоднюю ночь ого го, но не успела.

Весело пискнуло радио и принялось беззаветно транслировать знакомый всем с детства бой курантов с Красной площади. Н да… Такого со мной не случалось: слышать его в такси в невероятно несуразной компании. С другой стороны, всё лучше, чем лежать в сугробе.

  Загадывай желание!   распорядилась Клякса, нетерпеливо пружиня на лапах.

  Э э э,   протянула я и закашлялась, чтобы не выглядеть глупо.