...Едва оба чемодана оказались в квартире, Яся предпочла покинуть сцену. Я попыталась последовать её примеру, но была остановлена на полпути грозным окриком:

  Янина! Не двигаться с места!

О! Я, кажется, не упоминала, что Мартыновна единственная, кому позволено называть меня полным именем. Потому что сопротивляться бесполезно, а еще чрезвычайно опасно для нервной системы.

Бабуля стянула берет, встряхнула небогатую шевелю перед зеркалом и ускакала переодеваться, оставив целый перечень ценных указаний: найти в шкафу за коробками с кашами бутылку коньяка, приготовить сигареты с пепельницей, а заодно закуску к спиртному. Последнее, являлось основной проблемой, учитывая отсутствие хозяйки квартиры последние несколько дней. Пришлось звонить Яське, чтобы передала через окно смежного балкона снедь, которую отыщет на нашей кухне.

Когда бабуля подплыла к столу, благоухая приторным цветочным ароматом а ля советский «Красный мак», у меня всё было готово, включая так и недоеденную новогоднюю курицу, которую я быстро разогрела в микроволновке.

  Прикури ка мне сигарету,   распорядилась Мартыновна, доставая из шкафа забытые мною бумажные салфетки.

  И не подумаю,   фыркнула я сердито. – Знаешь же, что бросила.

Бабка кинула на меня подозрительный прищуренный взгляд – таким пожилые женщины обычно инструкции к лекарствам изучают. Странно хмыкнула под нос, демонстрируя крайнюю степень недоверия.

  Тогда коньяк разлей.

Себе я плеснула чуть чуть, помня, к каким последствиям привело последнее употребление горячительного. Положила на тарелку куриную ногу, добавила консервированного салата, думая, что сейчас бы с большим удовольствием кофе с молоком попила.

  Как поездка? – поинтересовалась я, чтобы оттянуть гневную тираду. В душу закралось подозрение, что бабка собирается обсудить поведение Ярика. Не для светской же беседы задержала.

Но я ошиблась. Капитально. Предметом разговора оказался вовсе не Ярослав.

  Ничего рассказать не хочешь? – спросила бабка, глубоко затягиваясь табачным дымом. – С чего вдруг крутые перемены?

  А?

Мартыновна кивнула на мою правую руку. Я проследила за взглядом и отъехала назад вместе со стулом, царапая ножками линолеум. Наверное, я бы меньше удивилась, если б разбилось окно и в кухню въехал полупрозрачный форд. Или превратись бабка в померещившегося внизу крокодила. На безымянном пальце красовалось тоненькое золотое колечко с маленьким бриллиантом в углублении, сделанном в виде сердца. Я сняла его три года назад и больше ни разу не видела. Чувствуя, как на голове начинают шевелиться волосы, я залпом выпила коньяк. Не свой на донышке, а тот, что для бабки налила, не пожалев напитка.

  Та а ак,   задумчиво протянула Мартыновна, постукивая пальцами по столу. – Давай, рассказывай.

  Нечего рассказывать,   плаксиво сообщила я, вытирая заслезившиеся от коньяка глаза. – Помимо того, что у меня крыша съезжает. Хоть убей, не помню, как и когда кольцо оказалось на пальце. Оно в шкафу в маминой спальне лежало – в глубине нижнего ящика. С 31 го числа туда не заходила! Если, конечно, лунатить по ночам не начала. Не снимается, зараза! – простонала я, пытаясь стащить украшение.

  Оставь,   велела Мартыновна, взирая на мои отчаянные попытки вывернуть палец. – Раз надела, значит, так надо.

  Ох, неправильно всё это,   я потянулась к сигаретной пачке на столе. – Знаешь, я вчера назвала его  имя в разговоре с едва знакомым человеком. Про Йоду рассказывала и вырвалось…

  Вот и доказательство,   философски изрекла бабушка, давая мне прикурить.