Дом таксистки нашёлся без труда. Тянулся за остановкой на полквартала. У квартиры я позвонила Устинову. Негоже заходить к таксистке одной. Учитывая реакцию при последней встрече, ещё сиганет с балкона. Или меня сбросит. Под окнами, конечно, глубокие сугробы и лететь с третьего этажа не далеко. Однако никто не сможет гарантировать удачного приземления.

  Яна, заходите, не заперто,   оповестил знакомый мягкий голос в трубке, едва я отрапортовала о прибытии. Ага, не стал, значит, меня дожидаться.

Жилище таксистки Людмилы встретила запахом хвои. И кофе. Крепкого. Настоящего. Точь в точь, как в гостях у мага. Впрочем, чему я удивляюсь? Хозяин волшебного магазина сам говорил, что умеет напитки наколдовывать. Новогодний аромат источала ёлка у балкона, украшенная старыми игрушками и звездой, чуть треснувшей с одного боку   наверняка, из детства Людмилы.

Хозяйка сидела за столом, покрытым белой клеенкой, которую испачкать не жалко, и помешивала горячий чёрный кофе, пахнущий просто божественно. На мой приход внимания не обратила, смотрела исключительно перед собой. Странными остекленевшими глазами. Так так, опять магия?

  Именно,   кивнул Устинов, по джентльменски отодвигая для меня стул. – Клянусь, я не читал ваши мысли. Всё ясно по выражению лица. Милая барышня, не стоит относиться столь предвзято. То, что принято называть мистикой, являлось неотъемлемой частью жизни человечества во все времена.

  Что мне делать? – спросила я сурово. Наставления не пришлись по вкусу. Как с малым дитём, ей богу!

  Пить прекрасный напиток,   передо мной материализовалась чашка кофе с шапкой взбитых сливок (а ещё утверждает, что в голову не лез!).   И слушать. Внимательно, не перебивая. Я мог бы с легкостью вытащить нужные воспоминания, но не хочется пересказывать. Лучше, если вы всё узнаете из первых уст. Вложить полученные знания в ваш разум не выйдет. Мы оба помним, чем чреваты мои к вам прикосновения.

Я наградила мага чеширской улыбкой. Он хотел от меня слишком многого. Просить журналиста не задавать вопросов и держать рот на замке, всё равно, что требовать от птицы навсегда остаться на земле.

Зачерпнув ложечкой нежных сливок, я принялась разглядывать таксистку. А что? Глаза то завязывать никто не требовал. Внешность девушки удивила. Если б меня спросили о цвете и длине её волос, я бы поклялась, что она жгучая брюнетка с шевелюрой до плеч. Однако Людмила оказалась коротко стриженой блондинкой. Натуральной. Надо же, какие лыжные шапочки бывают обманчивые.

  Люда, вы помните, о чём мы говорили? – спросил маг, устроившись между мной и таксисткой.

  Да,   кивнула та покорно, продолжая выполнять круговые движения ложкой. – Я отвечу на ваши вопросы и лягу спать, а, проснувшись, ничего не буду помнить.

Я едва удержалась от скептического смешка. Не волшебство, а натуральный гипноз. Но вместо высмеивания действий Устинова, зачерпнула ещё сливок. Красота! Подумаешь, что кофе «сварили» из воздуха. Это не причина отказываться от изысканного лакомства.

  Расскажите об аварии,   велел девушке Алексей Данилович. Спокойно и ласково. Тоном, способным вызвать доверие у самого осторожного человека на свете. – Не бойтесь. Слухи о последующем появлении машины на том же месте – сплетни. Кто то хотел прославиться, делясь небылицами. Сверхъестественное сегодня в моде.

  Точно!   радостно закивала Людмила. – Народ любит всякую ересь пересказывать.