Долгая история. И непростая. Возможно, когда нибудь я вам её поведаю. Если сочту, что в этом есть необходимость,   ладонь Устинова, свободно лежавшая на столе, сжалась в кулак. – В общем, Пётр, как все мужчины в семье, был телохранителем. Обладал особым талантом чувствовать опасность и предвосхищать удары врагов. Рядом с ним подопечные были, как за каменной стеной. Но однажды дара Ларинцева оказалось недостаточно. В ту ночь у Петра родился сын – Афанасий. Счастливый отец летел, как на крыльях, чтобы увидеть жену и ребёнка. Уверенный, что его подопечные в безопасности. Увы, телохранитель ошибся, и случилась беда. Мой друг годами пытался покарать виновника трагедии. И искупить грех. Но не сумел сделать ни того, ни другого. И, боюсь, до самой смерти не простил себя.

  А вы? Вы простили его? – я нутром почуяла, что те, кого не удалось защитить Ваниному деду, были очень дороги Устинову.

  Я никогда не винил Петра. Потому что у Вольдемара Литвинова свои приёмы притуплять чужую бдительность и вводить в заблуждение. Я сам, вызвавшись сменить Ларинцева на посту, покинул дом. Погнался за призрачной и, как оказалось, сфабрикованной надеждой, вместо того, чтобы…   маг не договорил, махнул рукой и уткнулся мрачным взглядом в стол.

  Афанасий тоже телохранитель? – мне стало неловко, и я попыталась сменить тему.

  Не совсем,   ответил Устинов хрипло, закашлялся и допил кофе. – Он долгое время продолжал дело отца – поиски, пока я не запретил ими заниматься. Велел устроить собственную судьбу. Афоне за сорок было, когда родились дети. Дочка Даша всегда жила обычной жизнью. Мы решили, что и мальчику ни к чему знания о семейном даре. Всё равно применять его было негде. Однако Ваня инстинктивно чувствовал, чем должен заниматься по праву рождения. Отсюда страсть к боевым искусствам и непреодолимое желание защищать обиженных.

  В том числе, меня?

  С вами вообще сплошные загадки, милая барышня. Не думайте, я не хочу вас напугать,   поспешил заверить Алексей Данилович.

  Правда? – хмыкнула я недоверчиво. – По моему, наоборот, проверяете на прочность. Прощупываете, хватит ли смелости не дать дёру.

  И? – мага позабавил мой ответ.

  Честно? – я откинулась на спинку стула. Вальяжнее, чем следовало. – Сама удивляюсь реакции, но мне не страшно. А должно бы, учитывая, сколько «неправильного» произошло за короткий срок.

Устинов провел кончиками пальцев по гладковыбритому подбородку.

  Ещё одно доказательство, что вы попали к нам не случайно. Яна, я не представляю, какие хитросплетения судьбы привели вас в мой магазин, а, главное, связали через вас Ваню с Жозефиной Симоной. Ларинцевы и особые кошки веками находились рядом. Однако последняя дочь Пьера Валентина росла вдали от дома, а Ваня не подозревает о своем предназначении. И вдруг они встречаются. Благодаря вам.

  Но это я понимаю кошь! – реплика прозвучала обиженно. – А не Иван!

  Верно. Я пока не нахожу объяснения вашей связи с Жозефиной Симоной,   развел руками Устинов. – Что до Ларинцевых, они и раньше не могли общаться с кошками напрямую. Хотя особые питомцы умели подавать телохранителям знаки.

Я задумчиво посмотрела на вазу на подоконнике. С ней причудливо играл солнечный свет, преломлялся, обнимая хрустальные бока. Будто внутри поселился джин, которому не терпелось выбраться наружу, чтобы предложить услуги в виде трёх желаний. Впрочем, наверное, и появлению этого мифического персонажа я бы не удивилась. Но от заказов воздержалась бы. Уж, простите, не верю в бесплатные дары. Как и в любые блага, способные подарить магия.

  Вы из за Кляксы доверяете мне секреты? – спросила я, не глядя на мага. Расхотелось видеть его реакцию.