Рома посмотрел на отцовского водителя с ненавистью. Карина наградила парня хмурым взглядом. Для своего возраста он выглядел чересчур серьезным. Особенно впечатляли взрослые глаза на юном лице. Не просто серые, а холодные стальные. Запоминающиеся.

В машине Рома демонстративно глазел в окно. Лишь вначале попытался оправдаться:

  Димка меня слабаком обозвал. Из за отказа от похода. А я...

Но Карина предостерегающе сжала сыну руку. Поняла, что парень за рулём   не простой водитель, а очередная игрушка мужа, жаждущая выслужиться.

У Аркадия было своеобразное развлечение. Из новичков, поступивших в управление, он выбирал очередную жертву и превращал в собственного мальчика на побегушках. А заодно и для битья. Забрасывал мелкими, а подчас откровенно издевательскими поручениями. Устраивал головомойки ни за что. Игра   а для Аркадия это была именно игра   длилась по несколько месяцев. Тех, кто выдерживал «испытание», шеф в последствии продвигал по службе. А проштрафившихся и взбрыкнувших прогонял с позором. О работе в следственных органах и других смежных структурах они могли забыть навсегда.

Новый испытуемый не проронил ни слова до самого дома. Внимательно следил за дорогой, не обращая внимания на пассажиров. Но Карина чувствовала   это видимость. Мальчишка отличался от многих предшественников. Было что то особенное в стальных глазах, отражавшихся в зеркале заднего вида. Интеллект? Жизненный опыт?

  Карина Родионовна, во сколько за вами заехать?   спросил парень, открывая перед супругой шефа дверцу черной «Волги».

Рома презрительно фыркнул.

  В половине шестого,   ответила Карина холодно.

Наверное, следовало спросить имя водителя. Но она не стала. Пусть остаётся безликой куклой супруга. Не он первый, не он последний.

****

Мальчишка подъехал к дому вовремя. Но Ромка выглядел мрачнее дождевой тучи. Пришлось задержаться и повторить наставления. В результате к театру прибыли с десятиминутным опозданием. Карина ненавидела заходить в зал в темноте и нагрубила водителю на невинный вопрос о времени окончания спектакля.

Но тот не выказал ни обиды, ни гнева.

  Аркадий Владимирович дал мне несколько поручений. Хочу вернуться вовремя. Будет некрасиво заставлять вас ждать.

Но Карина отмахнулась. Проблемы мальчишки её не касались. Хватало своих.

Тревожные мысли не желали отступать, и всё первое отделение она смотрела мимо сцены. Драма гораздо красочней разыгрывалась дома. С Аркадием в главной роли. Карина понимала: Ромка виноват. Нельзя вышибать двери лучшими друзьями. А ещё она точно знала, что муж не поднимет руку на единственного ребёнка. Но продолжала волноваться. Лишь бы сын выдержал непростой разговор! Не наделал новых глупостей! Супруг в отместку и без рукоприкладства способен организовать ад.

Во время антракта Карина осталась в зале. В окружении пустых сидений и тишины. От ближайших зрителей   переговаривающихся шепотом пожилых супругов   отделяло не меньше десяти рядов. Она смотрела на бордовый занавес, чувствуя себя одинокой и брошенной. Это мгновение стало отражением её жизни. Карина была изолированным зрителем. Но видела перед собой не спектакль о судьбах других людей. А стену, которой от неё отгородили всё вокруг.

  Карина?

Женщина вздрогнула. Забытый голос из прошлого вызвал фейерверк воспоминаний: лужи под босыми ногами, прилипшее к телу платье и страстный поцелуй под грибком в песочнице.

Он почти не изменился. Человек, с которым она собиралась провести жизнь. Только виски посеребрила седина, почти незаметная на светлых волосах. Да из голубых глаз исчез юношеский задор. А с ним и что то родное, манящее.

И всё таки.