- Сделал, - смущенно потупился Шмель. - Но это было давно, когда мы были оруженосцами. И не думай, что мне это сошло с лап! На следующий день Пестроцветик спихнула меня в ручей, когда я зазевался.
Голубка фыркнула.
- Значит, в тот раз кто-то из предков очень рассердился на Пестроцветик, - сказала она. - Думаю, вот этот! - она указала лапой на звезду. - А вот тот, что рядом, до сих пор злится на меня за то, что я однажды забыла поменять подстилки старейшинам.
- О, нет! - прыснул Шмель, сочувственно дотрагиваясь носом до ее уха. - Представляю, что устроила Кисточка!
Голубка поморщилась.
- Я думала, ее вопли были слышны в лагере Речного племени!
Шмель замолчал.
«Как хорошо, - думала Голубка, наслаждаясь прохладой травы и нежным запахом цветов. - Здорово просто сидеть в лесу, болтать со своим соплеменником, смотреть на звезды…»
Нет, это было совсем не то, что когда-то, с Когтегривом… Ее сердце не колотилось так жарко, словно хотело выпрыгнуть из груди, а лапы не покалывало от страха и восторга, как когда-то, когда она бежала ночью по чужой территории, но ей было просто хорошо и спокойно; она была счастлива сидеть под кустом жасмина рядом со Шмелем, и ничего другого ей сейчас не было нужно.
***
- Ладно, - сказала Пеплогривка. - Покажи нам свою охотничью стойку.
Голубка смотрела, как Искра присела на краю тренировочной поляны, а Пеплогривка обошла вокруг нее, проверяя посадку.
- Подбери хвост еще немного, - велела она. - Да, вот так. Замечательно! А теперь прыгай и посмотрим, сможешь ли ты точно накрыть лапой примулу под деревом.
Искра напружинила лапы, оттолкнулась и, перелетев через всю поляну, приземлилась точно под деревом, накрыв лапой цветок примулы.
- Вот это да! - похвалил Львиносвет. - Просто прекрасно! Теперь ты, Голубка.
Принимая стойку, Голубка думала о том, что еще вчера она бы дулась и громко возмущалась тем, что ее заставляют заниматься глупой начальной подготовкой под присмотром бывших наставников, но сегодня она и не думала возражать. Она была слишком счастлива, чтобы возмущаться. Этой ночью она отлично выспалась, а наутро ее чувства стали еще острее.
Она почувствовала укол страха, подумав о том, насколько хрупки ее способности, но отогнала от себя эту мысль.
«Просто нужно заботиться о моем даре, только и всего. Нужно защищать его, как я защищаю свои лапы от острых камней или мягкий живот во время драки».
Пока Львиносвет проверял ее стойку, она перенеслась мыслями в племя Ветра и полюбовалась новорожденными котятами.
«Ну и шумные же создания!» - подумала Голубка, глядя, как малыши зарываются носами в теплый материнский живот. В Речном племени новые воины с гордостью отправлялись в свое первое взрослое патрулирование, а в племени теней Когтегрив учил оруженосцев навыкам выслеживания белок. Голубка невольно замурлыкала, увидев, как что-то спугнуло белку и она, промчавшись прямо за спиной у Когтегрива, взлетела на дерево.
- Ты сегодня в хорошем настроении, - заметил Львиносвет.
- М-ммм, - промурлыкала Пеплогривка, пошевелив усами. - Это потому, что она вчера замечательно прогулялась перед сном.
- Прогулялась? - переспросил Львиносвет.
Пеплогривка подняла на него смеющиеся глаза.
- Это не мой секрет!
Львиносвет повел ушами.
- Ладно, как скажете. Голубка, поставь задние лапы чуть-чуть поближе и давай посмотрим, сможешь ли ты поймать нашу бедную примулу.
- Да уж, бедную! - фыркнула Голубка. - Искра ее всю растоптала!
Поджав лапы, чтобы как следует оттолкнуться, она перепрыгнула через поляну и шлепнулась рядом с Искрой, сорвав когтями смятую желтую примулу.
- Прекрасно! - воскликнул Львиносвет. - Вы обе молодцы!
- Что это там Пеплогривка говорила о ночных прогулках? - шепнула Искра на ухо
Голубке. |