«Надеюсь, Вишнелапке и Кротолапику хватит ума не воспринимать эти россказни всерьез?» - сердито подумала Голубка. Ей было неприятно видеть, что двое оруженосцев смотрят на Сола во все глаза, забыв обо всем на свете.

- Еще, еще расскажи! - умоляюще промяукала Вишнелапка. - А с собаками ты сражался, Сол?

- Ха! - хмыкнул тот. - Да я победил больше собак, чем ты съела мышей! Вот помню…

- Нет, хватит, - перебила его Маковка, шлепнув Вишнелапку хвостом по спине. - Извини, Сол, но им пора спать.

- Нет! - запищал Кротолапик. - Ты не можешь отправить нас спать, мы больше не котята!

- Даже оруженосцам надо отдыхать, - отрезала Маковка.

Ягодник ласково дотронулся носом до ее уха.

- Позволь им еще немного посидеть, - промурлыкал он. - Не каждый день им доводится слушать истории о жизни за холмами!

- Да! - запрыгал от счастья Кротолапик. - Расскажи про собак, Сол, ну, пожалуйста!

- Что ж, пожалуй, я расскажу вам историю о двух Двуногих и их котятах, - с удовольствием начал Сол. - Я в то время жил в одной приятной рощице неподалеку от жилищ Двуногих. И вот однажды заявилась вся эта компания ко мне в лес и не придумала ничего лучше, как спустить свою глупую собаку с такой длинной-длинной ветки, которой Двуногие привязывают к себе своих ручных животных. Представьте, сижу я в своей палатке, и вдруг чувствую мерзкий запах псины и слышу оглушительный лай. И, что вы думаете, я тогда сделал?

- Что? - выдохнула Вишнелапка. - Что, скажи!

- Я забрался на дерево, - продолжал Сол. - Выждал, пока собака окажется прямо подо мной и… спрыгнул ей на голову.

Голубка услышала, как несколько Грозовых котов восторженно ахнули.

«Они что, всерьез верят в эти глупости?»

- Блохастая пустолайка взвыла на весь лес, я чуть не оглох от ее воплей, - с довольным видом рассказывал Сол. - Поджала она хвост и потрусила к своим Двуногим, а я, значит, так и сижу у нее на загривке!

- И что? - спросила Пестроцветик, дрожа от волнения. - Двуногие тебя поймали?

Сол с улыбкой покачал головой.

- Нет! Я со всеми удобствами прокатился на собачьей спине, а когда пустолайка была уже рядом с Двуногими, я хорошенько куснул ее для острастки и сиганул в папоротники. Я слышала, как Двуногие ругали свою псину за трусость, а потом снова пристегнули к ней ветку. Больше я их не видел.

Голубка пристально уставилась на Сола, пытаясь не обращать внимания на восторженные возгласы соплеменников. Она сосредоточенно перебирала свои недавние воспоминания, пытаясь отыскать среди них хоть малейшие звуки, которые могли бы указать на то, как и когда Сол проник на территорию Грозового племени. Но ничего не услышала. В голове стоял туман.

«Ах, если бы только ко мне вернулись мои способности! - качая головой, думала она. - Что если они пропали навсегда?»

Она подскочила от неожиданности, почувствовав, как кто-то коснулся ее плеча. Обернувшись, Голубка увидела Пеплогривку.

- Выше нос, - промурлыкала серая кошка. - Я не знаю, что тебя огорчает, но это все скоро пройдет. Все проходит!

- Не думаю, - пробормотала Голубка. - Этот Сол… Мне он не нравится, и еще меньше нравится то, что он появился в нашем племени.

Пеплогривка кивнула, ее голубые глаза потемнели.

- Я тоже не рада его приходу, - призналась она. - Но ведь он спас наших оруженосцев, за это Грозовое племя обязано предоставить ему еду и убежище.

Голубка все еще раздумывала над словами Пеплогривки, когда заметила робко подходившего к ней Шмеля.