Глава 21. Вынужденное примирение

Битых десять минут Кристиан топтался в коридоре, раздираемый сомнениями: войти или повернуть обратно. Последнее выполнить было бы гораздо проще. Порывался постучать, но оскорбленное чувство гордости всякий раз останавливало его, советуя не переступать порог комнаты.

«Если кто и должен делать первый шаг, так это Этери!» — настойчиво звучало в голове.

Молодой человек прекрасно понимал, что Батори идти на контакт не станет, а значит, он, Кристиан, будет по-прежнему вне игры. Теперь его предали анафеме и занесли в список злейших врагов, на что ведьмаку, в принципе, было глубоко начхать. Но оставаться не у дел он не собирался.

Послав к чертям все, в том числе и свою уязвленную гордыню, парень распахнул дверь и, не теряя времени на лирические отступления, просто спросил:

— Что собираетесь делать?

— Уже очухался? — не выказал Этери радости при его появлении и даже не попытался скрыть своих чувств. — Думал, мы избавились от тебя хотя бы на неделю.

— Что ж, вынужден тебя огорчить, — оставаясь верным самому себе, в язвительной манере проговорил Эчед. — Я бодр, как никогда, и великодушно готов оказать вам помощь. Хотя именно из-за вас и этой дрянной девчонки чуть не отправился на тот свет.

Блондин уткнулся в экран компьютера, всем своим видом давая понять, что этот разговор ему неприятен, так же, как и общество бывшего друга.

— Ну, что скажешь?

— Всерьез думаешь, что я вот так просто обо всем забуду и снова начну тебе доверять? — в голосе ведьмака сквозили раздражение и неприязнь. — Что придумал на этот раз? Поджарить Эрику уже пробовал, превратить в ледышку тоже. Я искренне восхищаюсь полетом твоей фантазии, Крис. Даже не берусь предположить, каким будет твой следующий шаг.

— А может, я раскаялся и теперь всего лишь хочу загладить вину. — Растянувшись в кресле, ведьмак заложил руки за голову и миролюбиво добавил: — Готов на время отказаться от своих планов и выслушать твои. Ты ведь уже придумал, как будешь ее спасать?

Ответом ему было молчание. Батори нервно захлопнул крышку ноутбука и потянулся за сигаретой. В то время как лицо Эчеда просветлело. Подавшись вперед, он с садистским удовлетворением произнес:

— Что и требовалось доказать! Неужели за столько дней не пришло в голову даже одной мало-мальски приличной идеи? Ай-я-яй, наша девочка будет тобой недовольна.

Этери подскочил как ужаленный и, едва сдерживая рвущуюся наружу ярость, с угрозой процедил:

— Эрика не твоя забота, и советую тебе поскорее возвращаться в Будапешт, иначе следующая попытка использовать против нее магию может оказаться для тебя последней!

— Ну-ну, желаю удачи. Помнится, об одной красавице ты уже позаботился, — издевательски хмыкнул Крис. — Так позаботился, что она сразу же отправилась к своим праотцам. И что-то мне подсказывает, Эрика последует ее примеру. Это лишь вопрос времени.

Батори почувствовал, как его захлестывает гнев, смешанный напополам с ненавистью. Ринулся было к ведьмаку, мечтая превратить того в боксерскую грушу. Лишь усилием воли в последний момент заставил себя сдержаться. Нет, больше он не поддастся на провокацию и не доставит Эчеду удовольствие, выставив напоказ свои чувства.

— Ты любишь причинять людям боль, Крис. Надеюсь, когда-нибудь все плохое вернется к тебе сторицей. — Не в силах находиться с ним рядом, Этери вышел, с остервенением хлопнув дверью.

«Н-да, — флегматично подумал ведьмак, поудобнее устраиваясь в кресле и закидывая ноги на журнальный столик, — так и знал, мириться я не умею».